SANTIAGO, 20 jun (Reuters) - La ampliación de un parque nacional en el Estrecho de Magallanes en Chile llevará a la salmonera Nova Austral a alejar parte de sus cultivos de esa área durante el próximo año, dijo el jueves su presidente ejecutivo.
La firma, propiedad de fondos de inversión, operar desde 2002 en esa zona en el sur del continente americano, pero una reciente expansión de los límites del parque nacional Alberto de Agostini incluyó las aguas en la zona de protección.
"Llegamos al compromiso de emigrar del parque", dijo Nicos Nicolaides en un encuentro con periodistas en Santiago, señalando que su salida no era obligatoria.
"Es una cosa bastante sensible", comentó sobre la presencia de esta actividad en aguas protegidas, explicando que son 26 concesiones y primero trasladará la mitad, que ya está en proceso de obtener los permisos medioambientales.
Debido al nuevo estatus de esas aguas no se entregarán nuevas concesiones salmoneras en esa zona de la región de Magallanes, cuya capital es Punta Arenas, a poco más de 2.000 kilómetros de Santiago.
En los próximos dos años, Nova Austral invertirá 80 millones de dólares para relocalizar su producción, que también estará en aguas del extremo austral, más frías que la región donde tradicionalmente se ha cultivado salmón en Chile frente a la ciudad de Puerto Montt, a unos 1.000 kilómetros de Santiago.
La firma también destinará 45 millones de dólares en un centro de piscicultura para criar los huevos, hasta antes de que alcancen el tamaño adecuado para pasar a los centros de cultivo en el mar. Con eso ya no tendrán que trasladar a los pequeños ejemplares desde regiones más al norte.
El ejecutivo dijo que la menor temperatura del agua les permite producir sin el uso de antibióticos desde 2015. La industria salmonera es fuertemente criticada por ambientalistas y científicos por el uso intensivo de antibióticos y el impacto medioambiental de las jaulas de producción. (Reporte de Natalia Ramos. Editado por Fabián Andrés Cambero)