BOGOTÁ, 26 jul (Reuters) - La utilidad neta de Cemex (MX:CMXCPO) Latam Holdings (CLH), unidad de la mexicana Cemex, cayó un 72 por ciento en el segundo trimestre a 16 millones de dólares, frente a igual periodo del año pasado, por un declive en las ventas ante la fuerte competencia y afectaciones climáticas, dijo el miércoles la compañía.
Las ventas netas consolidadas de CLH CLH.CN se contrajeron un 12 por ciento entre abril y junio a 314 millones de dólares, con respecto al mismo lapso del 2016, principalmente ante menores volúmenes y precios en Colombia, su mayor mercado.
"Nuestros resultados se vieron afectados negativamente por el intenso ambiente competitivo en Colombia, menores días hábiles como consecuencia de la Semana Santa, y condiciones climáticas adversas", dijo Jaime Muguiro, director general de CLH, citado en una comunicación a la Superintendencia Financiera colombiana.
No obstante, la deuda neta de la compañía se redujo un 9 por ciento en el segundo trimestre a 897 millones de dólares, al tiempo que el flujo de efectivo libre aumentó un 12 por ciento frente al mismo lapso del año previo.
"Estoy optimista de que a pesar de los vientos en contra que estamos enfrentando en Colombia (...), durante 2017 seremos capaces de continuar entregando un sólido flujo de efectivo libre como consecuencia de una reducción importante de nuestra inversión en activo fijo estratégico y de nuestra disciplinada administración del capital de trabajo", dijo Muguiro.
CLH agrupa los activos del conglomerado mexicano en Colombia, Panamá, Brasil, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua y El Salvador.
En el primer semestre, CLH acumuló un caída de 49 por ciento en su ganancia neta a 51 millones de dólares, contra el mismo periodo del 2016. (Reporte de Nelson Bocanegra. Editado por Marion Giraldo)