(Agrega citas, detalles y cambia título; redacción)
Por Nelson Acosta
LA HABANA, 29 mayo (Reuters) - El Gobierno de Colombia celebró el viernes que la guerrilla de las FARC esté cumpliendo con un acuerdo para desminar áreas selváticas y montañosas en el país sudamericano, en el primer paso concreto para reducir la intensidad del conflicto armado.
A la salida de un nuevo encuentro en La Habana, en el que participó por primera vez la canciller María Ángela Holguín, ambas partes destacaron los avances en el desminado pese a la tensión tras el recrudecimiento de la confrontación armada que ha dejado 40 guerrilleros muertos en la última semana.
"El proyecto piloto de desminado humanitario conjunto (...) es ya una realidad, como lo anunciamos hoy (viernes) ambas delegaciones en La Habana", dijo en una declaración Humberto de la Calle, jefe del equipo negociador gubernamental.
El también ex vicepresidente colombiano agregó que por primera vez en más de 50 años de conflicto armado, un batallón del Ejército y las FARC, en forma conjunta, llevan a cabo acciones que favorecen a una población afectada.
El Gobierno del presidente Juan Manuel Santos y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) llevan más de dos años negociando y recién en marzo firmaron un acuerdo para el desminado y la limpieza de artefactos explosivos, una de las problemáticas en una guerra interna que ha dejado más de 220.000 muertos y millones de desplazados.
"El acuerdo al que llegamos se está cumpliendo. Las FARC en efecto entregaron mapas precisos de la ubicación de las minas y contribuyeron activamente a delimitar las áreas minadas", dijo De la Calle a periodistas.
"La base de confianza de un proceso de paz es esa: que lo que se pacta se cumple", añadió.
Según un comunicado conjunto, las FARC y expertos del Gobierno, con la cooperación de una organización de Noruega y el Comité Internacional de la Cruz Roja, identificaron cuatro áreas peligrosas de unos 12.000 metros cuadrados para arrancar próximamente con los trabajos de limpieza y despejar las zonas.
Las cifras oficiales muestran que desde 1990 más de 11.000 personas han sido mutiladas o murieron por la explosión de minas, la mayoría de ellos efectivos militares. También se incluyen 1.100 niños, de acuerdo con cifras del Gobierno.
El proceso de desminado es "un gesto esperanzador para la paz de Colombia y (...) un proyecto de esperanza de vida en la región, que es a lo que aspiramos para el país", destacó el guerrillero Pastor Alape, uno de los representantes de las FARC en la mesa de diálogo.
Las FARC ya habían destacado en un comunicado que la participación de la canciller Holguín en la mesa es un gesto que podría agilizar el proceso.
"En este gesto y los refuerzos oficiales para la mesa, leemos un mayor compromiso del presidente con la búsqueda de entendimientos", dijo el guerrillero Iván Márquez previamente, al leer un mensaje de Timoleón Jiménez, comandante del Estado Mayor Central de las FARC.
"Su peso y jerarquía contribuirán a vencer muchas prevenciones", señaló. "Creemos que la experiencia diplomática de la canciller Holguín puede incorporar la dosis de tranquilidad necesaria. Bienvenida", agregó el texto.
Los últimos bombardeos de las fuerzas militares contra campamentos de las FARC están entre los peores golpes recibidos por el grupo rebelde desde el inicio de los diálogos de paz en noviembre de 2012 en Cuba, un hecho que llevó a la guerrilla a suspender su cese unilateral del fuego declarado en diciembre.
Santos, quien ha pedido acelerar las negociaciones de paz, se ha negado a aceptar una tregua bilateral durante el diálogo, pese a los insistentes pedidos de las FARC.
(Reporte de Nelson Acosta, editado por Gabriela Donoso y Silene Ramírez)