(Agrega detalles, contexto y citas)
14 jun (Reuters) - Canadá coincidió el jueves con Estados Unidos en que las lentas negociaciones para modernizar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte deberían continuar, aunque no se estableció un calendario para la próxima ronda de conversaciones, dijo a periodistas la canciller Chrystia Freeland.
Las negociaciones comenzaron en agosto y en principio estaba previsto que concluyeran a fines de diciembre. Ese plazo límite ha sido extendido varias veces, mientras Canadá y México intentan acomodarse a las grandes exigencias de cambio de Estados Unidos.
"Decidimos (...) continuar con nuestra negociaciones sobre el TLCAN", dijo Freeland en Washington tras reunirse con el representante comercial estadounidense Robert Lighthizer.
"Trabajaremos duro durante el verano (boreal)", agregó en declaraciones emitidas por la televisión canadiense. "No fijamos fechas específicas. Hablamos de seguir con la fijación de fechas específicas para las reuniones y eso es lo que vamos a hacer", explicó la canciller.
Aunque Lighthizer presionó inicialmente en favor de un acuerdo rápido para evitar tener conflictos con la elección presidencial de México el 1 de julio, Freeland aseguró que las tres naciones estuvieron de acuerdo en que las conversaciones pueden continuar.
Una fuente mexicana familiarizada con el proceso de negociación dijo que funcionarios estaban trabajando para programar una nueva reunión ministerial poco después de la elección en México.
Todavía quedan por resolver asuntos contenciosos, dijo la fuente mexicana, que agregó que los equipos de negociación todavía estaban involucrados en el trabajo técnico y en espera.
Otro desafío son los aranceles que Estados Unidos impuso este mes a las importaciones de aluminio y acero canadiense y mexicano.
Freeland dijo que le manifestó a Lighthizer que Canadá está resuelto en imponer aranceles en represalia a productos de Estados Unidos a partir del 1 de julio. "No escalaremos (el asunto) y no daremos marcha atrás", señaló. (Reporte de David Ljunggren; editado en español por Marion Giraldo y Carlos Serrano)