MELBOURNE, 18 ene (Reuters) - El serbio Novak Djokovic, el suizo Roger Federer y el argentino Juan Martín del Potro avanzaron el jueves a la tercera ronda del Abierto de Australia, mientras que Stan Wawrinka, ganador del torneo en 2014, fue eliminado.
Djokovic, seis veces ganador del primer Grand Slam del año y quien está jugando su primer torneo en seis meses tras superar un problema en un codo, se impuso en un trabajado partido por 4-6, 6-3, 6-1 y 6-3 a Gael Monfils. El ex número uno del mundo se medirá por un lugar en octavos de final con el español Albert Ramos-Viñolas.
"Fue brutal", dijo Djokovic. "Gael es uno de los mejores atletas de nuestro deporte".
El campeón defensor Federer, en tanto, venció al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4, 6-4 y 7-6. En la siguiente ronda, el segundo cabeza de serie enfrentará al francés Richard Gasquet mientras continúa su intento por ganar su vigésimo título de Grand Slam.
Del Potro, por su parte, luchó con una aparente lesión muscular para derrotar al ruso Karen Khachanov por 6-4, 7-6 (7-4), 6-7 (0-7) y 6-4 para alcanzar la tercera ronda en Melbourne Park.
El duodécimo cabeza de serie recibió tratamiento médico en el cuarto set, pero finalmente logró cerrar la dura batalla en tres horas y 45 minutos en el Hisense Arena.
Del Potro, que derrotó a Roger Federer en la final del Abierto de Estados Unidos del 2009, se mostró emocionado de avanzar a la siguiente ronda, considerando que se perdió los últimos tres torneos en Melbourne debido a una serie de de lesiones.
"No esperaba jugar un partido de este tipo, prefiero mirarlos por televisión", bromeó el tenista de 29 años durante una entrevista en la cancha posterior a su triunfo.
"Estoy muy feliz de estar jugando en Melbourne después de muchos años (...) Tenía dolor en todas partes, pero todavía estoy de pie", añadió.
La gran sorpresa de la jornada fue la eliminación de Wawrinka, que cayó ante el estadounidense Tennys Sandgren por 6-2, 6-1 y 6-4. Si bien el resultado fue totalmente inesperado, desde el principio del partido quedó claro que el suizo tenía problemas para desplazarse.
En otros resultados del día en el cuadro masculino, el alemán Alexander Zverev, cuarto cabeza de serie, se impuso a su compatriota Peter Gojowczyk por 6-1, 6-3, 4-6 y 6-3; el belga David Goffin, séptimo cabeza de serie, cayó ante el francés Julien Benneteau por 6-1, 6-7, 1-6 y 6-7, y el argentino Nicolás Kicker derrotó al eslovaco Lukas Lacko por 6-2, 7-5, 1-6 y 7-5.