Por Marc Jones
LONDRES, 22 jun (Reuters) - El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su oponente, el líder opositor, Juan Guaidó, comenzaron el lunes un tira y afloja legal sobre más de 1.000 millones de dólares en oro del país que está en las bóvedas del Banco de Inglaterra.
En una audiencia de un tribunal superior en Londres y que se espera se extienda por unos cuatro días, el Banco Central de Venezuela (BCV), controlado por el gobierno de Maduro, busca una orden para obligar al Banco de Inglaterra (BOE) a liberar los lingotes. abogados que representan al BCV dicen que vender el oro, que representa alrededor del 15% de las reservas de Venezuela, financiaría la respuesta de la nación sudamericana al coronavirus y reforzaría un maltrecho sistema de salud.
Mientras, los abogados de Guaidó dicen que buscan proteger las barras. El gobierno británico, junto con decenas de naciones, reconocen al jefe del Congreso como líder legítimo.
El inicio de la audiencia del lunes vio a los dos equipos legales enfrentándose sobre quién es reconocido como autoridad legítima para mover el oro de la nación OPEP.
El representante del BCV, Nick Vineall, rebatió una declaración del gobierno del Reino Unido, de febrero de 2019, de que Guaidó era presidente interino y que la acción diplomática desde entonces había demostrado que Maduro todavía era visto como el responsable.
Dio ejemplos de cómo, de acuerdo con las autoridades venezolanas, las sanciones económicas se enfilan a Maduro y cómo el personal de la embajada de su gobierno en Londres recibió correspondencia por el cumpleaños de la reina Isabel II en junio.
Mientras tanto, a la representante designada por Guaidó en el Reino Unido, Vanessa Neumann, se le ha dicho que, aunque sería recibida en Londres, no recibiría una visa ni inmunidad diplomática y tampoco acceso a las propiedades diplomáticas de Venezuela en la capital inglesa.
Andrew Fulton, representante de Guaidó en el caso de Londres, respondió el lunes diciendo que la declaración del Reino Unido en febrero de 2019 había sido clara.
"Esas dos palabras 'ahora reconocen' ponen ese tema fuera de toda duda", dijo Fulton. "Eso es de una importancia absolutamente crítica", agregó.
El Banco de Inglaterra aún no ha comentado sobre el caso.
(1 dólar = 0.8035 libras) (Reporte de Marc Jones. Reporte adicional de Kirstin Ridle)