PARÍS, 3 mar (Reuters) - El ex astro del fútbol francés Raymond Kopa, quien ganó tres veces la Copa de Europa con el Real Madrid en la década de 1950, falleció el viernes a los 85 años.
"Raymond Kopa era una leyenda del fútbol francés... y fue uno de los deportistas más admirados de Francia", dijo el presidente de ese país, Francois Hollande, en un comunicado.
Kopa, un hábil mediocampista, guió a Francia al tercer lugar en la Copa del Mundo de 1958 ganada por el Brasil de Pelé, y fue nombrado el mejor jugador del torneo.
"Es una pérdida terrible, es una leyenda", dijo el presidente de la federación francesa de fútbol, Noel Le Graet, en un comunicado.
Kopa fue uno de los cuatro jugadores franceses -junto a Michel Platini, Zinedine Zidane y Jean-Pierre Papin- que ha ganado el Balón de Oro, el premio individual más alto del fútbol.
Nacido en el norte de Francia en una familia de inmigrantes polacos, Kopa ganó tres veces la Copa de Europa de forma consecutiva con el Real Madrid desde 1957.
Su carrera futbolística se inició en Angers a los 17 años. En 1951 se unió al Reims, al que llevó a la final de la Copa de Europa en 1956, donde perdió 4-3 ante el Real Madrid de Alfredo Di Stéfano.
Kopa anotó 18 goles de 45 partidos con Francia entre 1952-62. (Reporte de Julien Pretot, editado en español por Emma Pinedo y Rodrigo Charme)