El clima más frío, típico del invierno, está llegando finalmente a Estados Unidos, poniendo fin a un diciembre intempestivamente templado. Sin embargo, los defensores del gas natural tendrán que enfrentarse primero a otra cosa: el informe de reservas bastante negativo de la semana pasada, ya que la demanda de calefacción siguió por debajo de la media.
El informe de reservas de la semana que concluía el 17 de diciembre, que la Administración de Información Energética publicará a las 16:30 horas (CET) será probablemente "extremadamente bajista, ya que el almacenamiento se desviará significativamente de la media de cinco años", afirma Dan Myers, analista de la consultora de mercado de gas Gelber & Associates en Houston.
La semana anterior, hasta el 10 de diciembre, este organismo informaba de un descenso de 88.000 millones de pies cúbicos (bcf) de las reservas frente al descenso de 118 bcf de la misma semana del año pasado y frente al descenso medio a cinco años (2016-2020) de 114 bcf.
Esta vez, Gelber espera un descenso de 55 bcf frente a la media de cinco años de 153 bcf. El consenso de los analistas consultados por Investing.com tiene una previsión similar, de 56 bcf.
"Esta desviación con respecto a la nadie de cinco años es un testimonio de la debilidad de las temperaturas a principios de diciembre, que podría convertirse en el segundo diciembre más cálido registrado desde la década de 1950", escribió Myers en un correo electrónico a Gelber & Associates al que tuvo acceso Investing.com.
"Si bien el clima templado es el factor dominante tras el descenso más discreto de las reservas, todo apunta a que el descenso de las exportaciones semanales, así como la mayor generación de gas, desempeñen un papel en la reducción de la cifra de descenso más allá de los pronósticos de los modelos basados puramente en el clima", añade.
Fuente: Gelber & Associates
Cualquiera que sea la preocupación del mercado por el supuesto informe de reservas bajista, no se ha reflejado en las primeras operaciones de los futuros del gas del Henry Hub de Nueva York este jueves. El contrato al contado de este mercado se disparó un 2,8% al cierre del miércoles, subiendo por tercer día consecutivo tras unas ganancias consecutivas del 1% y el 4% en las dos sesiones anteriores.
Las ganancias combinadas posicionan a los futuros del Henry Hub para su primera ganancia semanal de las últimas cuatro semanas al cierre de la jornada de este jueves, ya que los mercados estadounidenses cierran una semana más breve de lo normal ya que los mercados permanecerán cerrados el viernes con motivo de la festividad del Día de Navidad, que cae en sábado. Si las operaciones siguen siendo estables hasta el cierre de este jueves, los futuros del gas podrían cerrar la semana con una subida del 5%, tras una caída neta del 27% durante las tres semanas anteriores, debido principalmente al buen tiempo.
Aunque se espera que algunos lugares de Estados Unidos sigan registrando temperaturas récord durante la próxima semana, las perspectivas de más frío han sido una burla para los precios del gas natural, que han sido desplazadas repetidamente estas últimas semanas por los patrones templados de este diciembre, observó el portal de noticias del sector naturalgasintel.com.
"Aunque sigue habiendo discrepancias entre los modelos meteorológicos, incluso el Sistema de Pronóstico Global, cuya previsión es más cálida, prevé que el aire helado se extenderá desde el norte de las Llanuras hasta el norte del país del 1 al 5 de enero", añade el portal.
NatGasWeather ha señalado en una previsión del mismo portal que el modelo del Centro Europeo preveía mucho más frío. Un ligero desplazamiento norte/sur sobre el continente americano podría traer a Estados Unidos vientos muy fríos procedentes del sur de Canadá, lo que podría dar lugar a una respuesta sustancial de los precios. "Desde nuestro punto de vista, es importante que la CE no se desdiga de la previsión de frío del 1 al 5 de enero, o podría no cumplir las expectativas", añade el pronosticador.
Bespoke Weather Services ha dicho a naturalgasintel.com que sigue existiendo el riesgo de que al menos parte del frío más intenso de Canadá se extienda hacia el este.
Los patrones de los mecanismos de forzamiento tropical siguen abogando por un clima más frío hasta principios de enero, según el pronosticador. Al mismo tiempo, el próximo patrón podría traer suficiente frío a las Montañas Rocosas/Llanuras como para justificar la preocupación por las heladas, añade.
"Nada que ver con el pasado mes de febrero, ya que no hay un frente de frío extremo en Texas, pero podría ser notable", dice Bespoke.
Con todo, el pronosticador cree que hay riesgos al alza para los precios, incluso tras el repunte de los últimos días. Esto podría tener lugar, si no el resto de esta semana, ciertamente hasta el vencimiento del contrato de la próxima semana, especialmente si los riesgos de frío se mantienen o se hacen más fuertes a medida que el patrón de la primera mitad de enero se hace más claro, dijo.
"Obviamente, si volviera el calor se invalidaría esta idea, pero eso no es algo que barajemos en este momento", añade Bespoke.
Descargo de responsabilidad: Barani Krishnan utiliza una serie de puntos de vista aparte del suyo para aportar diversidad a su análisis de cualquier mercado. En pos de la neutralidad, presenta opiniones contrarias y variables de mercado. No tiene participaciones ni mantiene una posición en las materias primas o valores sobre los que escribe.