(Agrega contexto)
SANTIAGO, 8 jun (Reuters) - El valor de las exportaciones chilenas de cobre llegó a 2.853 millones de dólares en mayo, lo que representa una caída interanual del 16,4 por ciento, informó el lunes el Banco Central.
Chile es el mayor productor mundial del metal y su exportación equivale a cerca de la mitad del total de los envíos del país.
Los envíos de cobre se han visto fuertemente impactados por la debilidad global en su precio, a lo que se suma el declive natural en las leyes minerales de antiguos depósitos.
Como ejemplo, la estatal Codelco -mayor productora mundial del metal- reportó una caída del 42 por ciento en sus beneficios del primer trimestre debido al deterioro en el valor del producto, pese a haber hecho esfuerzos significativos en la reducción de costos.
El Banco Central de Chile estima un precio del cobre para este año de 2,8 dólares por libra y de 2,9 dólares para el 2016.
Con la cifra de mayo, los envíos sumaron 13.860 millones de dólares en los primeros cinco meses de este año, una baja interanual del 13,2 por ciento.
La producción de cobre en Chile está liderada por la estatal Codelco. Además participan gigantes internacionales como BHP Billiton BHP.AX , Anglo American AAL.L , Glencore GLEN.L y Antofagasta Minerals ANTO.L .
Durante mayo se registró un paro de trabajadores de aduana en el país que afectó algunos envíos, aunque firmas cupríferas señalaron que el impacto había sido menor en el sector. (Reporte de Fabián Andrés Cambero. Editado por Felipe Iturrieta)