NUEVA YORK, 4 dic (Reuters) - Un importante superávit en la producción mundial de azúcar en 2017-18 limitará los precios en la primera mitad del próximo año, pero la expectativa de que los ingenios en Brasil reduzcan la cantidad de caña que convierten en endulzante podría impulsar los valores más adelante, estimó Citi Research.
En su nota Anual Commodities Market 2018, Citi pronosticó un superávit de azúcar de 6,7 millones de toneladas en 2017-18 y un excedente de 400.000 toneladas en 2018-19. Como resultado, el azúcar sin refinar tendría un precio de 15 centavos por libra en el primer trimestre del año calendario 2018 y de 16 centavos por libra en el segundo trimestre.
Citi pronosticó que los precios subirán a 17 centavos por libra en la segunda mitad del año.
El lunes, los precios al contado del azúcar SBc1 avanzaron un 0,5 por ciento, a 15,06 centavos por libra.
"Esperamos que la mezcla de azúcar en (la zona centro-sur de) Brasil caiga a un 44 por ciento el próximo año, lo que generaría riesgos a la baja si persisten los márgenes actuales de azúcar/etanol", dijo Citi.
"Esperamos sólo un modesto superávit en 2018-19, lo que debería apuntalar los precios hasta (la segunda mitad) de 2018 y 2019, aunque la caída en los precios del crudo durante 2019-20 podría amortiguar el impulso relativo del precio", agregó.
Respecto al café, Citi espera una producción mundial de 152,5 millones de sacos en 2017-18, frente a 153,9 millones de sacos en 2016-17.
"Sin considerar el crecimiento en el resto del mundo, mientras el clima coopere en Brasil, podríamos ver una pausa en el ciclo de cinco años de déficit para el café y, con un clima casi perfecto, podríamos incluso ver como los balances mundiales pasan a un superávit", argumentó. (Reporte de Marcy Nicholson. Editado en español por Carlos Aliaga)