Por Jessica Jaganathan y Florence Tan
SINGAPUR, 26 oct (Reuters) - Los países no deberían contar con que los precios del petróleo sigan bajos a la hora de formular sus políticas de energía, ya que los suministros podrían restringirse desde mediados del 2016 por una caída de la inversión y un declive de la producción estadounidense, dijo el lunes un funcionario de la industria.
Los precios globales del crudo LCOc1 han caído en más de la mitad desde junio del 2014 por el aumento de la producción de petróleo de esquisto en Estados Unidos y luego de que los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidieron no recortar la producción para defender su cuota de mercado.
"Será un gran error vincular nuestra atención sobre la seguridad del petróleo a la trayectoria del precio del crudo en el corto plazo", dijo Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía (AIE), en la Semana Internacional de la Energía en Singapur.
La inversión petrolera probablemente disminuirá de nuevo en el 2016 tras caer este año en más de una quinta parte, principalmente en América del Norte y Brasil, dijo Birol, quien asumió el cargo más alto de la agencia con sede en París en septiembre.
"Si se hace realidad, esta será la primera vez en dos décadas en que veremos un declive en las inversiones petroleras por dos años consecutivos", declaró.
La producción estadounidense de crudo liviano ha tocado un techo y se espera que disminuya en 400.000 barriles por día (bpd) en el 2016, agregó, reduciendo adicionalmente los suministros.
Birol dijo que los riesgos geopolíticos en Oriente Medio que podrían interrumpir la producción permanecen, aunque un levantamiento de las sanciones contra Irán podría impulsar la producción entre 400.000 y 600.000 barriles bpd en un año. (Reporte de Jessica Jaganathan, Florence Tan y Jacob Gronholt-Pedersen. Editado en español por Carlos Aliaga)