Por Richard Martin
BARCELONA, 13 abr (Reuters) - La confianza del Real Madrid está muy alta tras su convincente victoria en campo del Bayern Munich por Liga de Campeones, y el fin de semana buscará aprovechar su nivel y dar un paso más hacia el título en España cuando visite al Sporting de Gijón, que lucha por evitar el descenso.
El equipo de Zinedine Zidane tiene una ventaja de tres puntos sobre el vigente campeón Barcelona, con un partido jugado menos que el club catalán.
La victoria 2-1 el miércoles en Múnich sitúa a los blancos en una posición ideal para llegar a semifinales, lo que contrasta con el desánimo del elenco catalán.
El Barça quedó al borde de la eliminación del torneo continental con la dura derrota 3-0 ante la Juventus, y la prensa catalana dijo el jueves que la tensión entre el vestuario y Luis Enrique es altísima.
El DT fue muy crítico con el juego de su equipo ante la Juve, calificando la primera mitad de "nefasta" y añadiendo que le resultaba difícil creer que podría lograr otra remontada épica en la vuelta como la lograda contra el París St Germain en la ronda anterior.
Tampoco resulta fácil concebir que el Barça remonte la ventaja que le saca el Real Madrid en la Liga, más aún después de que Neymar recibiera una sanción de tres partidos por aplaudir sarcásticamente al árbitro asistente cuando fue expulsado el sábado en una inesperada derrota 2-0 ante Málaga.
El brasileño no podrá jugar en la visita del sábado a la Real Sociedad ni en el derbi contra el Real Madrid la semana siguiente, además del partido ante Osasuna. Es probable que Paco Alcácer ocupe su lugar.
El Madrid lidera la clasificación con 72 puntos en 30 partidos, tres más que el Barcelona. Gareth Bale se perderá el viaje del equipo blanco a Gijón tras dejar el partido contra el Bayern por un dolor muscular, aunque la ausencia del internacional galés resultó una bendición en Múnich.
Su sustituto, Marco Asensio, hizo un buen partido y dio el pase a Cristiano Ronaldo para que marcara su segundo gol.
Ronaldo, cuyo registro de goles en la Liga esta temporada es el más bajo desde 2010, dijo que está siguiendo un programa especial de acondicionamiento físico para asegurarse de llegar de la mejor forma al tramo final de la temporada, que podría suponer el primer título de Liga para el club blanco desde 2012.
"He hecho un cambio radical este año, en las últimas 4-5 temporadas he llegado siempre al límite, este año me he preparado para estar bien en los dos últimos meses. Espero ayudar al equipo a ganar títulos", dijo Ronaldo tras convertirse en el primer jugador en marcar 100 goles en torneos de la UEFA. (Editado en español por Javier Leira)