Los precios del petróleo experimentaron hoy una subida en el mercado asiático, impulsados por la previsión de un posible recorte de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal estadounidense en su próxima reunión de los días 17 y 18 de septiembre. Los futuros del crudo Brent para entrega en noviembre subieron 38 centavos, alcanzando los 71,99 dólares el barril, mientras que los futuros del crudo estadounidense para octubre avanzaron 49 centavos, hasta los 69,14 dólares el barril, hacia las 0700 GMT.
Las ganancias del mercado petrolero se vieron algo contenidas debido a la persistente preocupación por la demanda, así como a los débiles datos económicos recientes de China. A pesar de ello, el mercado sigue atento a las decisiones políticas del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), y los operadores adoptan una postura cautelosa.
Entre los inversores crece la expectativa de que el banco central estadounidense podría optar por un recorte de tipos más sustancial, de 50 puntos básicos, frente a los 25 puntos básicos previstos anteriormente, según las lecturas de la herramienta FedWatch de CME.
Una reducción de los tipos de interés suele disminuir los costes de los préstamos, lo que puede estimular la actividad económica y aumentar potencialmente la demanda de petróleo. Sin embargo, a los analistas del mercado les preocupa que un recorte significativo de los tipos pueda indicar también problemas económicos más profundos en EE.UU., lo que repercutiría negativamente en la demanda de petróleo.
Kelvin Wong, analista senior de mercados de OANDA, señaló que un recorte de 50 puntos básicos podría apuntar a la debilidad de la economía estadounidense, lo que provocaría inquietud en la demanda de petróleo.
El optimismo en el mercado del petróleo se ha visto empañado por los recientes indicadores económicos de China, que mostraron una ralentización del crecimiento de la producción industrial hasta un mínimo de cinco meses en agosto. Las ventas al por menor y los precios de las viviendas nuevas en China también mostraron un descenso, lo que suscitó inquietud por la demanda de petróleo del país.
Estos factores, unidos a la posibilidad de riesgos deflacionistas en China, sugieren que el actual repunte de los precios del petróleo podría no ser sostenible, y el crudo WTI se enfrenta a niveles de resistencia clave.
Tras el paso del huracán Francine, casi una quinta parte de la producción de crudo y el 28% de la de gas natural del Golfo de México siguen fuera de servicio, lo que contribuye a la inquietud por la oferta. Sin embargo, la producción de crudo del Golfo de México ha comenzado a reanudarse, lo que ha aliviado algunos temores de interrupción del suministro.
La producción de las refinerías de petróleo de China también ha disminuido por quinto mes consecutivo, debido a la decepcionante demanda de combustible y a los escasos márgenes de exportación, que han limitado la producción. Esto subraya aún más los retos a los que se enfrenta el mercado del petróleo en términos de dinámica de la demanda y la oferta.
Reuters ha contribuido a este artículo.
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