(Actualiza con precios de cierre)
Por Pratima Desai
LONDRES, 2 feb (Reuters) - El cobre bajó el jueves un 1 por ciento, retrocediendo desde máximos en dos meses alcanzados en la sesión previa, mientras que el níquel trepó a su nivel más alto en tres semanas luego de que Filipinas ordenó el cierre de 21 minas, mayormente de productoras de ese metal.
* El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres CMCU3 cerró a 5.886 dólares la tonelada, cerca del máximo en dos meses de 6.007 dólares tocado el miércoles a partir de preocupaciones sobre el suministro del metal.
* Varios operadores dijeron que el no poder mantenerse por encima de los 6.000 dólares estuvo detrás de la ola de venta de cobre tras la apertura del mercado de Nueva York, pero señalaron que esperan que los precios se mantengan en torno a 5.800 dólares, su promedio de movimiento de 21 días.
* La atención estaba puesta en la mina chilena Escondida, de BHP Billiton BLT.L BHP.AX , donde los trabajadores rechazaron un nuevo contrato colectivo y votaron por iniciar una huelga. La producción cuprífera de Escondida en el semestre finalizado el 31 de diciembre fue de 452.000 toneladas. "Las interrupciones de suministros nuevamente están en el foco del mercado del cobre (...) Como los precios del cobre ya han estado subiendo ante la probabilidad cada vez mayor de la huelga, un alza mayor debería ser limitada", dijeron analistas de Julius Baer (SIX:BAER) en una nota.
* En tanto, el precio del níquel CMNI3 subió un 1,4 por ciento, a 10.395 dólares la tonelada, tras tocar durante la sesión un máximo de 10.500 dólares.
* Una campaña para combatir la depredación del medio ambiente en Filipinas, que llevó al cierre de las minas, podría generar una pérdida del 10 por ciento del suministro mundial de níquel, o casi 2 millones de toneladas, según analistas.
* En cuanto a otros metales, el aluminio CMAL3 subió un 0,6 por ciento a 1.829 dólares la tonelada; el zinc CMZN3 cayó un 1 por ciento a 2.851 dólares; el plomo CMPB3 perdió un 0,3 por ciento a 2.340 dólares; y el estaño CMSN3 bajó un 0,1 por ciento a 19.840 dólares la tonelada.
* Para ver precios actualizados de los metales les haga clic en:
COBRE
CMCU3
PLOMO
CMPB3
ESTAÑO
CMSN3
NÍQUEL
CMNI3
ALUMINIO CMAL3
ZINC
CMZN3
(Editado en español por Rodrigo Charme)