* Envíos metal sumaron 6.741 mln dlr entre enero y marzo
* Baja exportaciones golpeada por caída precio y producción (Actualiza con más datos)
SANTIAGO, 7 abr (Reuters) - El valor de las exportaciones chilenas de cobre cayó un 16 por ciento en el primer trimestre, ante el fuerte descenso de los precios del metal en el mercado internacional y recortes de producción en la industria del insumo básico.
El Banco Central informó el jueves que los envíos de cobre, del que Chile es el mayor productor mundial, sumaron 6.741 millones de dólares entre enero y marzo de este año.
Las cifras de las exportaciones del metal se conocen en momentos que ejecutivos de la industria mundial del cobre se reúnen en Santiago para participar en la conferencia CESCO/CRU, cuando muchas empresas están retrasando o reduciendo la producción ante los bajos precios de los minerales.
El precio del cobre a tres meses tocó mínimos en un mes el jueves, cuando las preocupaciones sobre la demanda del mayor consumidor mundial China presionaron al metal por debajo de un nivel de soporte clave, lo que generó mayores ventas. L2N17A0CE
Las exportaciones chilenas de cobre, que equivalen a más del total de los envíos del país, alcanzaron a 2.419 millones de dólares en marzo, una baja interanual del 12,3 por ciento.
Importantes faenas han anunciado ajustes en sus operaciones para disminuir sus costos ante el desplome en los precios del metal, que este año han llegado a tocar mínimos de seis años y medio.
Los menores ingresos del cobre también han golpeado las arcas fiscales del Gobierno chileno, lo que ha obligado al Ejecutivo a recortar su gasto público previsto para este año.
El año pasado, los envíos chilenos del metal cayeron un 17,8 por ciento como resultado de la debilidad de los precios.
Para todo el 2016, la agencia estatal Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) ha estimado que la producción de cobre permanecerá estable, en torno a los 5,76 millones de toneladas.
La producción de cobre en Chile está liderada por la estatal Codelco. Además participan gigantes internacionales como BHP Billiton (LON:BLT) BHP.AX , Anglo American AAL.L , Glencore GLEN.L y Antofagasta Minerals ANTO.L . (Reporte de Antonio de la Jara. Editado por Marion Giraldo)