Por Marc Jones
LONDRES, 19 jul (Reuters) - La aversión al riesgo predominaba el lunes, ya que el aumento de casos de coronavirus hundía el rendimiento de los bonos del Tesoro estadounidense y empujaba a las acciones a su racha perdedora más larga desde que la pandemia golpeó por vez primera a los mercados mundiales hace 18 meses.
* El índice paneuropeo STOXX 600 perdía más de un 2% en su peor sesión en siete meses y el FTSE londinense caía una cantidad similar, a su mínimo desde mediados de mayo, mientras el "Día de la Libertad" en Reino Unido, que marcó el fin de las restricciones por el COVID-19, era opacado por el contagio por el virus que sufrió su ministro de Salud, que está completamente vacunado.
* Los principales índices de Wall Street declinaban entre un 1,6% y un 2,3%.
* Por su parte, activos de refugio como los bonos gubernamentales disfrutaban de saludables ganancias. El retorno de los papeles referenciales a 10 años tocaba mínimos de cinco meses y el dólar cotizaba en un máximo de tres meses y medio.
* "La gran preocupación del mercado es si vamos a ver una desaceleración de la recuperación económica mundial, y esta podría ser la fuerza predominante resultante en un mal periodo para las acciones en las próximas semanas", dijo Russ Mould, director de inversiones de la correduría AJ Bell.
* En Asia, el Nikkei japonés y el Hang Seng de Hong Kong cedieron un 1,3%. Los casos tocaron un máximo de 11 meses durante el fin de semana en Singapur, Tailandia sufrió su mayor avance diario desde el comienzo de la pandemia y los trabajadores de la construcción en Sídney recibieron la orden de parar su actividad ante el alza de casos allí también.
* Los mercados están ansiosos ante la posibilidad de que sea necesario imponer de nuevo confinamientos más amplios y una desaceleración en China, la segunda mayor economía mundial, implicando que un reciente alza de los precios de las materias primas podría estar tocando pico.
* Los precios del crudo se hundían en torno al 6% después de que la OPEP+ superó un reciente desacuerdo y acordó impulsar su producción el domingo.
* El crecimiento económico mundial está empezando a mostrar señales de fatiga, en un momento en que muchos países luchan para frenar la altamente contagiosa variante Delta del coronavirus. Los inversores están preocupados también por el espectro de una elevada inflación, algo que el mercado teme desde hace tiempo.
* En los mercados de bonos, la apuesta por activos de refugio implicó mayores caídas en los rendimientos. El retorno de las notas alemanas a 10 años tocaba su mínimo desde marzo, al -0,351%, antes de la reunión de esta semana del Banco Central Europeo. El rendimiento de los papeles del Tesoro a 10 años bajaba al 1,21%, acumulando declives en 11 de las 15 últimas sesiones.
* El dólar se apreciaba ante la presión que recibían las monedas de riesgo. Un índice que compara al billete verde con una cesta de seis destacadas divisas llegó a 93,041 unidades, su cota más elevada desde principios de abril.
* No obstante, no lograba avances ante su par japonés y operaba bajo a marca de 110 yenes, a 109,10 dólares, con lo que el yen acumulaba un alza de casi un 0,9% en el día.
* La libra esterlina tocaba un mínimo de tres meses, a 1,3703 dólares, después de que el ministro de Salud británico, Sajid Javid, dio positivo por COVID-19. Eso obligó al primer ministro, Boris Johnson, y a su ministro de Finanzas, Rishi Sunak, a quedar en cuarentena el domingo.
(Reporte adicional de Karin Strohecker; editado en español por Carlos Serrano)