* Mercado esperaba alza precios consumidor del 0,2 pct
* Inflación medida en doce meses llega al 4,4 pct
* Indice Precios al Consumidor subyacente salta 0,6 pct
* Datos refuerzan política monetaria estable próximos meses (Actualiza con detalles, comentarios y contexto)
Por Antonio De la Jara
SANTIAGO, 6 mar (Reuters) - Los precios al consumidor en Chile sorprendieron con un alza de un 0,4 por ciento en febrero, lo que afianza las expectativas del mercado de una política monetaria estable en medio de tibias señales de un repunte en la actividad económica local.
El Indice de Precios al Consumidor (IPC) del segundo mes se suma al registro de 0,1 por ciento en enero y se compara con un alza del 0,5 por ciento de febrero del 2014, según datos publicados el viernes por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
El mercado esperaba un alza del 0,2 por ciento en febrero. ID:nL1N0W61C9
La inflación de febrero estuvo marcada por alzas en las tarifas eléctricas y del transporte interurbano, lo que reflejaría una menor incidencia de presiones por el lado del consumo pese al avance de los salarios.
"A pesar de que la demanda interna privada ha tenido un comportamiento muy débil, y no avizoramos un cambio en los próximos meses, la inflación persiste sobre el techo del rango meta del Banco Central, situación que se mantendrá al menos hasta el registro inflacionario de abril", dijo un estudio del banco BBVA (MADRID:BBVA).
La inflación en 12 meses a febrero fue de un 4,4 por ciento, por sobre del rango de tolerancia que maneja el Banco Central de un 2,0 a un 4,0 por ciento, lo que alejaría la opción de un recorte de la tasa de interés referencial en el corto plazo para dar un mayor impulso a la economía doméstica.
El INE informó además que el indicador subyacente subió un 0,6 por ciento el mes pasado.
"El dato de IPC de febrero viene a reafirmar la mayor preocupación señalada por el Banco Central respecto a la evolución de las medidas subyacentes de inflación, las cuales volvieron a acelerarse de manera importante", dijo un informe de la entidad financiera Corpbanca.
SIN MARGEN PARA BAJA DE TASA
Bajo ese panorama, analistas estiman que la permanencia de altos registros inflacionarios interanuales acota significativamente la posibilidad de evidenciar más movimientos en materia de política monetaria.
"Esperamos que el Banco Central mantenga la tasa en 3,0 por ciento en la reunión del próximo 19 de marzo", dijo un informe de la correduría Banchile.
Más tajante fue Corpbanca que pronosticó que durante 2015 no debiera moverse la tasa de interés referencial.
Para impulsar un mayor dinamismo de la economía doméstica, el Banco Central completó el año pasado una reducción de 200 puntos básicos en la tasa rectora de la economía. En los últimos meses, la entidad ha dejado estable el tipo referencial, a la espera de un repunte de la actividad doméstica.
En la víspera, el Banco Central había informado que la economía creció un 2,7 por ciento, una cifra que en el Gobierno consideraron confirma que la actividad "está recuperando el pulso" tras expandirse cerca de un 1,8 por ciento en 2014, su menor nivel en los últimos cinco años.
Con todo, los elevados datos anuales de precios apuntarían a que la inflación cedería terreno de manera más lenta a lo previsto en los siguientes meses, incluso algunos analistas ya dudan que cierre el 2015 en un 2,8 por ciento como ha previsto el Banco Central.
La inflación acumulada del primer trimestre estaría sobre 1,0 por ciento, "en tanto enero y febrero nos han sorprendido de manera significativa", dijo el banco BBVA.
Para marzo, las proyecciones preliminares de inflación fluctúan entre 0,5 y 0,7 por ciento, influido por el repunte en los precios de los combustibles y reajustes anuales en el sector de educación. (Reporte de Antonio de la Jara. Editado por; REUTERS ADJ FAC GB /)