por Francisco Delgado Castillo
Infosel, diciembre. 6.- Banco Azteca, el brazo financiero del conglomerado empresarial Grupo Salinas, dio a conocer que incursionará en los préstamos gubernamentales, una expansión de su giro que empata con su buena relación con la nueva administración federal.
La compañía, que hasta ahora ha centrado su negocio en préstamos personales y de consumo para los segmentos de bajos ingresos de la población, volteó a ver un apartado que no todos los bancos ven como el mejor negocio, pero que tiene sus ventajas.
Aunque los préstamos al gobierno son de los menos riesgosos, también son de los menos rentables, por lo que varios bancos --como Banorte (MX:GFNORTEO) o Santander-- han replegado su estrategia hacia otro tipo de carteras que genera más ganancias, lo que sugiere que la decisión de Banco Azteca tal vez tuvo otros impulsores.
"Suena lógico dada la cercanía que hemos notado entre la cabeza de este grupo y el nuevo gobierno", dijo al respecto un analista bursátil que prefirió no revelar su nombre. "Apuestas a un segmento donde ya tienes a tu cliente".
El empresario Ricardo Salinas Pliego encabeza y es el accionista mayoritario de las empresas de Grupo Salinas, entre las que se encuentra Elektra, la minorista matriz de Banco Azteca que vende muchos de sus productos a partir de su filial financiera.
Algunos de los altos funcionarios del nuevo gobierno fueron en su momento cercanos colaboradores del también dueño de la mayor vendedora de motocicletas del país, Italika.
Entre ellos está Jorge Mendoza, que fungirá como director del Banco Nacional de Obras y Servicios Públicos (Banobras), luego que el presidente decidiera que esta entidad será fusionada con la también financiera de segundo piso Sociedad Hipotecaria Federal.
También destaca Adalberto Palma Gómez, que presidirá nada más y nada menos que la Comisión Nacional Bancaria y de Valores, la entidad encargada de regular a los bancos en México.
El caso más conocido es el de Esteban Moctezuma, que encabezaba los esfuerzos de responsabilidad social de Grupo Salinas y ahora desempeñará el cargo de secretario de educación.
"Yo creo que ellos tienen una muy buena relación con el gobierno entrante, lo quieren explotar y lo pueden explotar bien", dijo en entrevista otro analista de casa de bolsa.
Incluso, de acuerdo con el propio López Obrador, el consejo de asesores empresariales que formará el presidente fue una idea de Salinas Pliego, lo que tal vez podría mejorar la relación entre el tres veces candidato presidencial y la iniciativa privada, que se le ha alejado luego de decisiones como canelar el nuevo aeropuerto capitalino.
El político tabasqueño también dijo que Banco Azteca lo ayudará en la dispersión de programas sociales en su gobierno, sin detallar cuál será la estrategia.
Por otro lado, aunque la cartera gubernamental no tiene los márgenes de interés que la de empresas o la de consumo, tiene ciertas ventajas que Banco Azteca podría aprovechar.
"Banco Azteca tiene una amplia base de depósitos con los que puede acrecentar su cartera sin problemas", señaló uno de los expertos.
De acuerdo con los especialistas, la cartera gubernamental es un negocio estable, lo que lo hace requerir menos provisiones y por tanto su expansión permite incrementar el balance sin sacrificar tanto a la capitalización, uno de los indicadores requeridos por las autoridades a los prestamistas.
Además, Banco Azteca podría tratar de explotar ventas cruzadas, es decir, una vez que genera la relación con las instituciones gubernamentales, trataría de colocar otros de sus productos, como dispersión de nomina o préstamos personales.
"Es positivo dada la cercanía con el nuevo gobierno, pero además en la práctica es un nuevo negocio que suma valor", concordó el primer especialista.
Para presidir su nuevo emprendimiento, Banco Azteca nombró a Luis Armando Melgar Bravo como titular de banca de gobierno, dio a conocer en un comunicado.
"Con este nombramiento, Banco Azteca refrenda su compromiso de contribuir a la prosperidad incluyente en México, a través de los más altos estándares de seguridad y confianza en beneficio de todos sus clientes y usuarios", escribió el banco en el comunicado.
Melgar tiene más de 25 años de experiencia en el sector financiero y el gobierno. Está en Grupo Salinas, matriz de Elektra, desde 2001, donde ha desempeñado cargos como secretario del comité editorial de noticias de la televisora TV Azteca (MX:AZTECACPO), director general de la administradora de fondos para el retiro del grupo, director general del canal Proyecto 40 y presidente de la fundación Azteca Chiapas.
En el ámbito público el nuevo directivo del banco fue senador de mayoría por el estado de Chiapas y secretario de la Comisión de Hacienda y Crédito Público del Senado de la República, entre otros.