16 ene (Sentido Común) - Volaris (MX:VOLARA), la principal aerolínea de bajo costo del país, parece que en 2018 mantendrá su apuesta por crecer en diversos aspectos operativos que le permitirán recortar aún más su distancia de AeroMéxico, la aerolínea bandera del país, y distanciarse de otros operadores aéreos mexicanos de bajo costo.
La compañía dio a conocer que estableció un acuerdo de código compartido con la estadounidense Frontier, otra línea aérea enfocada a ese segmento del negocio, una de los primeras alianzas de este tipo entre aerolíneas de bajo costo a nivel mundial.
"En Volaris, estamos emocionados de unirnos con Frontier como una de las primeras aerolíneas de ultra-bajo costo en celebrar un acuerdo de código compartido", dijo Enrique Beltranena, director general de Volaris, en un comunicado. "Estimamos que esta alianza sumará alrededor de 20 nuevos destinos a nuestra red y 80 nuevas rutas entre México y Estados Unidos".
Actualmente, Volaris coincide en 21 puntos con la oferta de Frontier, con sede en Denver, Colorado.
Además hoy, a medio día, oficializará, en compañía del presidente, Enrique Peña Nieto, sus planes de invertir alrededor de nueve mil 300 millones de dólares para comprar 80 aviones del constructor europeo Airbus (PA:AIR) con capacidades de entre 165 y 240 pasajeros.
El acuerdo de compra, establecido originalmente en noviembre, más que duplicará la flota de 70 unidades que tiene actualmente en operación la aerolínea mexicana y se suma a otro pedido de 41 unidades programadas para ser entregadas entre 2017 y 2021.
Estos dos anuncios permitirán a la empresa mexicana ampliar su presencia y capacidad en los próximos años y con ello acelerar el crecimiento de sus indicadores de tráfico, que han sido positivos en 51 de los 52 reportes que ha hecho desde que informa a la bolsa, 38 veces a doble dígito, aunque en 2017 desaceleró su ritmo de crecimiento.
Incluso, en el ámbito nacional, Volaris estuvo cerca de ser la mayor aerolínea de México en 2017, ya que presentó mayores tasas de crecimiento que AeroMéxico en 11 meses, e incluso en cinco meses transportó más viajeros. Finalmente ambas aerolíneas transportaron a más de 13 millones de personas, con una diferencia de 143 mil pasajeros.
En el ámbito internacional Volaris también tiene la intención de incrementar sus rutas a Estados Unidos, un mercado apetitoso porque ahí vive 97.3% de los 12 millones de mexicanos que viven fuera del país, de acuerdo cifras a 2016 del Instituto de los Mexicanos en el Exterior, un organismo desconcentrado dependiente de la Secretaría de Relaciones Exteriores.
Por otro lado, el mercado de viajeros de negocios también es extenso entre ambos países. 80% de las exportaciones totales de México son a Estados Unidos y casi la mitad de las importaciones totales que hace México provienen de su vecino del norte, por lo que el comercio entre los dos países se mantendrá a pesar de la posibilidad de que el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) se extinga o sea modificado.
El acuerdo con Frontier, la octava aerolínea comercial de Estados Unidos, aún está sujeto a la aprobación por parte de las autoridades de ambos países, pero de concretarse, permitirá a Volaris incrementar su oferta a ciudades en Estados Unidos, donde ya vuela a 24 destinos.
Claro que Frontier, con presencia en 54 puntos en ese país y cinco en el extranjero, también se verá beneficiada ya que tendrá acceso por primera vez a nuevas ciudades en México, dijo Volaris, en un comunicado.
La noticia de la alianza con Frontier fue percibida como positiva por algunos analistas que consideran que ésta podría ayudar a sortear una potencial volatilidad del peso frente al dólar, ante la renegociación del TLCAN y las próximas elecciones presidenciales en México, ya que 60% de los costos de la empresa están denominados en dólares.
"Consideramos como favorable la presente noticia ya que contribuye al crecimiento de Volaris en un importante mercado, además de que representaría mayores ingresos en dólares, lo que significa un paso más para contrarrestar el impacto negativo en ciertos costos ante una depreciación del peso respecto al dólar", escribió José Espitia, analista de Banorte-Ixe, en una nota sobre el tema.
Otros analistas del sector, ven que el acuerdo podría contribuir a la aerolínea a expandir en 47% el número de rutas durante los próximos años, además de incrementar de manera importante su tráfico internacional, de acuerdo con Erick Medina, analista de Intercam, Casa de Bolsa.
Al parecer la noticia también fue vista con buenos ojos por parte de inversionistas.
Las acciones de Volaris subían en bolsa 7% a 16.59 pesos, mientras que el índice de referencia, S&P/BMV IPC, crecía en 0.035%. (Redacción Sentido Común)