CIUDAD DE MÉXICO, 28 feb (Reuters) - El secretario deEconomía de México discutirá el miércoles con el secretario deComercio estadounidense la amenaza de Washington de fijararanceles a las importaciones de acero, dijeron dos fuentes, loque aumentó las tensiones durante el más reciente esfuerzo pararenegociar el TLCAN.
El encuentro en Washington entre Ildefonso Guajardo y WilburRoss ocurrirá mientras negociadores estadounidenses, mexicanos ycanadienses se reúnen en Ciudad de México en una séptima rondapara modernizar el Tratado de Libre Comercio de América delNorte (TLCAN).
Las conversaciones del TLCAN han avanzado poco en losúltimos meses, aunque funcionarios dicen que varios temas pococontrovertidos se podrían resolver en la ronda.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, considerapropuestas del Departamento de Comercio para fijar aranceles aacero y aluminio importados de China y otros países, siguiendo ala llamada investigación de la Sección 232 que analiza si esosproductos amenazaron la seguridad nacional estadounidense.
Guajardo voló a Washington el martes, y un funcionario dijoque los aranceles a metales estarían en la agenda, al igual que los tomates, otra área de comercio bilateral que ha sidoafectada por disputas y sujeta a renegociaciones periódicas.
Si Estados Unidos le impusiera aranceles a su acero, Méxicobuscaría tomar represalias, dijo el funcionario, una reacciónigual a la anunciada el mes pasado cuando se comprometió aactuar contra la decisión de Washington de fijar aranceles a laslavadoras y paneles solares importados.
Trump autorizó las investigaciones en abril después de quelos fabricantes de acero y aluminio estadounidenses se quejaronde que se les estaba sacando del negocio debido a un excesivodumping externo.
El Departamento de Comercio confirmó las conversaciones.Ross dijo que espera que los países impugnen cualquier arancelal acero en la Organización Mundial del Comercio.
Entre las opciones está un arancel de al menos 24 por cientoa productos de acero de todos los países. Sin embargo, Trumppodría decidir eximir a algunos, incluidos sus socioscomerciales del TLCAN.
Existen temores de que rígidos aranceles estadounidensespudieran elevar los precios mundiales del acero, lo quegolpearía a México. Si bien México es un gran importador deacero, también exportó unas 4,5 millones de toneladas en 2016.
Funcionarios de comercio de Estados Unidos se reunieron conejecutivos de la industria automotriz en Washington el martespara avanzar en un importante punto de fricción en torno a laproducción de vehículos. (Reporte de Lesley Wroughton, Dave Graham y Sharay Angulo;escrito por Verónica Gómez Sparrowe. Editado por Javier Leira)