(Agrega detalles, citas del presidente de México)
MEXICO DF, 25 mayo (Reuters) - Un sorpresivo tornado que azotó en la mañana del lunes a la fronteriza ciudad de Acuña, en el norte de México, dejó al menos 13 muertos, decenas de heridos y varios desaparecidos, dijeron autoridades locales.
El tornado lanzó contra viviendas autobuses de transporte público y de personal, además de vehículos particulares, lo que habría causado la mayoría de los decesos, dijo el alcalde de Acuña, Evaristo Lenin Pérez, a medios locales.
Unas 850 viviendas resultaron dañadas. A muchas de ellas, construidas a base de concreto, se les cayó el techo y se derrumbaron paredes, precisó Pérez.
En horas de la noche, la secretaria de Salud de México, Mercedes Juan, dijo que unas 290 personas recibieron atención médica tras el incidente, de las cuales 44 fueron hospitalizadas con lesiones, principalmente a causa de fracturas.
El suministro de electricidad quedará restablecido por completo en dos o tres días, agregó.
Pérez dijo que hay varios desaparecidos, entre ellos un bebé de un año que viajaba con su familia en un automóvil, por lo que el número de muertos podría elevarse.
"No tenemos en Acuña registro de un tornado en una ciudad que tiene 110 años de antigüedad. No tenemos experiencia de un tornado en la zona urbana, esto es algo atípico para nosotros", contó el alcalde a una radio local.
"Es una situación de destrucción a la que no estamos acostumbrados. A mí no me había tocado vivir algo así", destacó.
El presidente mexicano, Enrique Peña Nieto, visitó la zona y comentó en un mensaje al país que la zona de destrucción se extendía por unos 1,800 metros. El mandatario agregó que el martes hará un recorrido por el área para apreciar los daños.
Un portavoz del Servicio Meteorológico Nacional dijo que en México se han registrado unos 130 tornados en los últimos 15 años, pero que el del lunes, que habría alcanzado la categoría EF2 o EF3 en la escala Fujita de daños -donde el nivel 5 es el más elevado- fue el más fuerte registrado en el país salvo otro en Piedras Negras, en el mismo estado, en abril del 2007.
El fenómeno, que duró apenas seis segundos, golpeó una zona habitacional de alrededor de 1,500 viviendas localizada en la región suroccidental de Acuña, una ciudad que hace frontera con Del Rio, Texas.
Las autoridades locales abrieron siete albergues para atender a los damnificados y Protección Civil alertó sobre la posibilidad de más tornados en la región norte de México. (Reporte de Luis Rojas, Gabriela López y Max De Haldevang, editado por Adriana Barrera.)