Por Geoffrey Smith
Investing.com -- Las acciones de 3M (NYSE:MMM) cayeron casi un 5% en las operaciones previas a la apertura del mercado el martes, después de que el gigante industrial no alcanzara sus previsiones de beneficios trimestrales, afectado por las amortizaciones relacionadas con su salida del negocio de producción de los llamados "productos químicos eternos".
La empresa también anunció que recortará 2,500 puestos de trabajo este año y que tendrá que hacer frente a un gasto de reestructuración de entre 75 y 100 millones de dólares en el primer trimestre, debido al debilitamiento de la demanda de algunos de sus principales productos.
Calcula que las ventas caerán entre un 2% y un 6% en 2023, mientras que los beneficios subyacentes descenderán en torno a un 12%, hasta situarse en torno a los 8.75 dólares por acción.
"Basándonos en lo que vemos en nuestros mercados finales, reduciremos aproximadamente 2,500 puestos de fabricación en todo el mundo, una decisión necesaria para alinearnos con los volúmenes de producción ajustados", dijo el presidente y director general Mike Roman en un comunicado.
El beneficio ajustado por acción en los tres meses que terminaron en diciembre fue de 2.28 dólares, un 4% por debajo de las previsiones de consenso de 2.37 dólares y un 7% menos que un año antes. Los ingresos se redujeron un 6% interanual, hasta 8,100 millones de dólares, y la empresa achacó la caída a la fortaleza del dólar -que supuso 5 puntos porcentuales- y a las desinversiones.
Los costos relacionados con la decisión de la empresa de dejar de producir sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, o PFAS, para 2025, aniquilaron más de la mitad del beneficio subyacente del trimestre, generando un cargo de 1.15 dólares por acción, lo que dejó un BPA final de sólo 98c según los PCGA.
Roman señaló que "los rápidos descensos en los mercados de consumo", que se aceleraron en diciembre, habían sido los responsables de que la empresa incumpliera sus propias previsiones para el cuarto trimestre. En China, en particular, la empresa se vio perjudicada por un aumento de las perturbaciones relacionadas con la propagación del COVID-19, que afectó a una amplia franja de fábricas y centros logísticos del país en el último trimestre.
"Al debilitarse la demanda, ajustamos la producción y controlamos los costos, lo que nos permitió mejorar los niveles de existencias", dijo Roman.
Las acciones de 3M se habían debilitado hasta 2022 a medida que disminuía el aumento de la demanda de sus productos sanitarios, especialmente sus mascarillas desechables, impulsado por la pandemia. Las acciones cerraron el lunes con una caída de casi el 40% desde su máximo de 2021, aunque han subido alrededor del 15% desde sus mínimos de octubre.