por Michelle del Campo
(Retransmite la nota publicada el 22 de julio)
Infosel, julio. 23.- Alsea, la principal cadena de cafeterías y restaurantes en América Latina y en algunos mercados europeos, logró contraer 38% sus gastos de operación en el segundo trimestre del año, en comparación con lo registrado un año antes, como parte de las medidas puestas en marcha para mantener su liquidez en el peor trimestre de su historia.
La operadora de Vips, El Portón, Starbucks, Domino´s Pizza y muchas otras marcas logró que se mantuvieran en caja recursos por 3,211 millones de pesos (144 millones de dólares), gracias a los acuerdos conseguidos en rentas, apoyos gubernamentales y acuerdos sindicales, dijo Alsea, en un comunicado.
"Como resultado de un esfuerzo en negociaciones con nuestros socios estratégicos, proveedores y acreedores, aunado al acceso a los diferentes programas de apoyo de los gobiernos en la mayoría de las geografías donde operamos, durante el segundo trimestre hemos logrado importantes ahorros", dijo Alberto Torrado, presidente ejecutivo de Alsea, en el comunicado.
Recortes en mano de obra
Entre los rubros de gasto que la compañía pudo reducir están publicidad (60%) y pago de regalías (75%) o seguido de rentas (30%). También pudo ahorrarse 35% de sus gastos de mano de obra, una decisión controvertida que golpeó su reputación por las críticas recibidas en redes sociales, al grado de recular parcialmente en su decisión y poner en marcha medidas para garantizar el empleo de los más de 39,000 colaboradores que tiene en el país.
"Hemos sido muy criticados en los medios, pero para ser honesto, creo que los medios no han entendido la realidad, y es que, a pesar de que tenemos sólo 30% de las ventas hoy en México, hemos sido capaces de mantener cerca de 93% de nuestra fuerza de trabajo y la manera en que lo hemos hecho es realizando importantes ajustes en nuestra estructura de gastos generales y administrativos", dijo Torrado en una conferencia el mes pasado.
Desplome de resultados
Si bien las habilidades de negociación de Alsea ayudaron a navegar la baja de clientes y el cierre de sus unidades, estos acuerdos no fueron suficientes para compensar el desplome de sus resultados.
Alsea registró un flujo operativo negativo por mil 745 millones de pesos y una pérdida neta de dos mil 578 millones de pesos, números rojos que fueron menores a los esperados por el consenso de analistas recabado por Infosel.
También redujo de manera importante sus ingresos --64.4% en comparación con un año antes-- por los obligados cierres de los restaurantes, no obstante pudo continuar registrando ventas durante el periodo debido a la reapertura gradual de sus unidades, principalmente en Europa; el mantenimiento de la operación parcial de algunas unidades; así como la adaptación de algunas de sus marcas a la nueva realidad.
Negocios se adaptan a la crisis (pero no todos)
Starbucks (NASDAQ:SBUX) y P.F. Chang's marcas, que hasta antes de la pandemia, no estaban vinculadas al negocio de delivery, han logrado adaptarse a este segmento que lleva la comida a la puerta de los hogares de sus clientes con crecimiento de 150 y 170%, respectivamente registradas por este canal previo a la pandemia.
No todas las marcas de la compañía tuvieron la capacidad de adaptación. Los segmentos que se han visto mayormente afectados por la crisis actual son comida casual y restaurante familiar, donde las ventas mismas tiendas reportadas para el segundo trimestre en las marcas más afectadas cayeron entre 60 y 80%.
El desempeño del trimestre también estuvo acompañado de decisiones definitivas. Alsea, que aprovechó la coyuntura para realizar un análisis de la rentabilidad de sus tiendas, concluyó junio con 55 menos restaurantes que los que tenía al 31 marzo, en la antesala del inicio de las medidas sanitarias para contener la pandemia en México y otros mercados de América Latina.
Unidades en operación
Al cierre de junio, Alsea mantenía cuatro mil 256 unidades, de las cuales al cierre del trimestre 81% ya estaban en operación, con aforos de hasta 30%, una tendencia que de continuarse, podría implicar una perspectiva menos severa para la segunda mitad del año, en comparación con la primera. Pero la moneda, aún está en el aíre.
"Como esperábamos, el reporte de Alsea mostraría los retos que ha implicado el confinamiento ocasionado por el covid-19, sin embargo, es bueno señalar que existe un esfuerzo en diversas medidas. La expectativa de la emisora podría mejorar en el segundo semestre de 2020, pero se encontrará alineada a los avances sobre las medidas de confinamiento", escribió la dirección de análisis bursátil de Grupo Financiero Monex, en una nota sobre los resultados de la compañía.
La operadora de las cafeterías Starbucks en México cerró el trimestre pasado con una posición de efectivo de cuatro mil 329 millones de pesos, una cifra mayor que lo que había previsto la compañía; luego de acceder a mejoras de capital de trabajo y acceder a líneas de crédito.
En el trimestre, Alsea también logró que sus bancos acreedores le aceptaran suspender sus compromisos durante un año.