por César Enrique Pérez Moreno
(Actualiza con detalles adicionales y citas)
Infosel, septiembre. 18.- La Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos cumplió con las expectativas de los analistas y agentes financieros al recortar las tasas de interés por segunda reunión seguida, luego de tres años y medio de ciclo restrictivo, por la incertidumbre que persiste en materia económica proveniente desde el exterior.
El Federal Open Market Commitee, o FOMC, que es el cuerpo colegiado responsable de dictar el rumbo de la política monetaria en Estados Unidos, decidió recortar las tasas en un cuarto de punto porcentual, de un rango entre 2 y 2.25% a uno entre 1.75 y 2%.
"A la luz de las implicaciones de los desarrollos globales para el panorama económico, así como las presiones inflacionarias apagadas, el Comité decidió reducir el rango objetivo para la tasa de fondos federales a 1.75 - 2%", dijo la Fed, en su comunicado.
El resultado igualó las expectativas que tenían los analistas consultados por el portal financiero Investing.com, quienes esperaban un recorte de tasa de un cuarto de punto porcentual.
No obstante, a diferencia de otras ocasiones, los puntos de vista al interior del comité de tasas no parecen dar suficientes elementos para anticipar cuál será la ruta que seguirá la política monetaria del banco estadounidense.
La decisión fue tomada por el voto mayoritario de siete integrantes del comité de tasas de la Fed, contra la voluntad de Esther George y Eric Rosengren --los banqueros de Kansas City y Boston, respectivamente-- que votaron a favor de mantenerla y James Bullard --el banquero de St. Louis-- que quería un recorte mayor de hasta medio punto porcentual.
"Las principales razones parecen ser un crecimiento más lento en el extranjero y los desarrollos de la política comercial, dos fuentes de incertidumbre que hemos estado monitoreando durante todo el año", dijo Jerome Powell, el banquero central estadounidense, en conferencia de prensa posterior al anuncio. "Desde mediados del año pasado, las perspectivas de crecimiento global se han debilitado, especialmente en Europa y China. Además, una serie de riesgos geopolíticos, incluido el Brexit, siguen sin resolverse. Las tensiones en la política comercial han aumentado y disminuido, y la incertidumbre elevada está afectando la inversión y las exportaciones estadounidenses".
El banquero central, que ha sido motivo de críticas por parte de la Casa Blanca de Estados Unidos, reiteró que el enfoque de los funcionarios responsables de la política monetaria estará dictado por la evolución más reciente de los datos.
"A menudo hemos dicho que la política no está en un curso preestablecido y ese es ciertamente el caso hoy. Como señalé, la perspectiva económica básica sigue siendo positiva", agregó Powell. "Las proyecciones del nivel apropiado de la política muestran que los participantes anticipan en general solo cambios modestos en la tasa de fondos federales en los próximos dos años. Por supuesto, esos puntos de vista son meramente pronósticos y, como siempre, evolucionarán con la llegada de nueva información".
Además de la decisión, los integrantes del FOMC actualizaron sus pronósticos para las principales variables macroeconómicas en un horizonte de dos años y medio, también conocido como gráfico de puntos.
Ahí se observa que la mayoría de los integrantes no prevé más recortes a las tasas de interés este año, mientras que el panorama para el año entrante es menos claro y se prevé, quizá, un recorte de un cuarto de punto porcentual para el año entrante.
De acuerdo con el gráfico de puntos, siete integrantes del FOMC --sin identificar quiénes son-- prevén que las tasas de interés bajen un cuarto de punto porcentual más en el año, contra 10 que creen que los tipos de interés se mantendrán o incluso subirán.
Para el año próximo, ocho integrantes del FOMC prevén un recorte de un cuarto de punto porcentual a las tasas a un rango de 1.5 a 1.75%, mientras que nueve funcionarios estiman que las tasas se mantendrán o subirán.
"Si la economía baja, entonces podría ser apropiada una secuencia más amplia de recortes de tasas. No vemos eso, no es lo que esperamos, pero ciertamente seguiríamos ese camino si fuera el apropiado", dijo Powell en su conferencia. "En otras palabras, como decimos en nuestro comunicado, continuaremos monitoreando estos desarrollos de cerca y actuaremos según corresponda para ayudar a asegurar que la expansión se mantenga en marcha".
Tras el comunicado y la conferencia de Powell, los agentes financieros ajustaron sus expectativas sobre nuevos recortes a las tasas de los Federal Funds de la Fed.
De acuerdo con datos del mercado electrónico Chicago Mercantile Exchange (CME), los inversionistas de futuros de tasas estadounidenses asignan una probabilidad de recorte de tasas para fin de año de 73%, una proporción todavía alta pero inferior al 90% que lo esperaba hasta hace un par de semanas.
La falta de pistas sobre el rumbo que tomarán las tasas de interés en Estados Unidos provocó que los mercados financieros terminaran con una nota negativa la sesión del miércoles.
"El hecho de que la Fed no haya sido clara de que habrá mayores recortes de tasas en los siguientes meses es lo que generó esta presión", escribió el equipo de analistas de la institución financiera CI Banco, en un reporte.
El principal indicador de la Bolsa Mexicana de Valores finalizó la jornada de hoy con una caída de 0.9% frente al cierre del martes, al ubicarse en las 43 mil 070.3 unidades, en una sesión donde el índice industrial Dow Jones de nueva York subió 0.1%, el tecnológico Nasdaq bajó 0.1% y el Standard and Poor's 500 terminó sin cambios.
El peso mexicano también reaccionó negativamente al recorte de tasas y terminó la jornada con una caída de 0.2%, al ubicarse en 19.4 unidades por dólar.
La decisión de bajar las tasas no fue suficiente para complacer a Donald J. Trump, el presidente de Estados Unidos, quien ha venido presionando a la Fed para tener una política monetaria más laxa que ayude a la economía a crecer a una mayor velocidad.
"Jay Powell y la Reserva Federal vuelven a fallar", escribió el mandatario, en su cuenta personal de Twitter @realDonaldTrump. "¡Sin agallas, sin sentido, sin visión! ¡Un comunicador terrible!".
Powell, por su parte, en la conferencia de prensa, dijo que no entraría en polémica con el mandatario estadounidense.
"No cambiaré mi práctica de no responder a los comentarios o hacer comentarios sobre funcionarios electos, pero continuaré diciendo que creo que la independencia de la Reserva Federal del control político directo ha servido al público con el tiempo y aseguro usted que mis colegas y yo continuaremos dirigiendo la política monetaria sin tener en cuenta las consideraciones políticas", agregó el banquero estadounidense, que fue designado para ese cargo por Trump. "Usaremos nuestro mejor juicio basado en hechos, evidencia y análisis objetivo para alcanzar nuestros objetivos y eso es lo que tengo que decir al respecto".
