BRASILIA, 16 feb (Reuters) - El gigante minero brasileño Vale SA (SA:VALE3) dijo el jueves que produjo un récord de 349 millones de toneladas de mineral de hierro en 2016, por encima de su propia proyección, gracias a un sólido desempeño en minas en el norte de Brasil y el exitoso inicio de su nueva mina S11D.
El mayor productor mundial de mineral de hierro proyectaba que la producción se ubicaría en el extremo más bajo de un rango de entre 340-350 millones de toneladas.
Vale dijo que produjo 92,4 millones de toneladas en el cuarto trimestre, un avance de 4,5 por ciento sobre el mismo período de 2015. La producción para todo el año se elevó un 1 por ciento el año anterior.
La mina S11D es el mayor proyecto de mineral de hierro de Vale y está localizado en el Amazonas, junto a las otras minas de la compañía en el estado de Pará, en el norte de Brasil.
La proyección para 2017 permaneció en 360-380 millones de toneladas, afirmó Vale, y agregó que a fines de 2018 espera alcanzar una tasa de producción anual de 400 millones de toneladas.
Vale VALE5.SA reportó una producción de níquel de 311.000 toneladas en 2016, un 7 por ciento más alto que en 2015 y un récord para la compañía, gracias a un mejor desempeño en plantas en Canadá y Nueva Caledonia. (Reporte de Stephen Eisenhammer. Editado en español por Patricio Abusleme)