BOGOTÁ, 26 abr (Reuters) - La ganancia neta de la cementera Cemex (MX:CMXCPO) Latam Holdings (CLH), unidad de la mexicana Cemex, bajó un 15 por ciento en el primer trimestre a 30 millones de dólares, frente a igual periodo del año pasado, debido a una caída en las ventas, informó el jueves la compañía.
Las ventas consolidadas de CLH CLH.CN disminuyeron un 8 por ciento entre enero y marzo a 301 millones de dólares, pese a que los precios del cemento, concreto y agregados subieron entre un 1 y 4 por ciento.
"Enfrentamos retos significativos durante el trimestre, débiles volúmenes de la industria en Colombia y Panamá, así como una difícil base de comparación de precios en Colombia", dijo Jaime Muguiro, director general de CLH, citado en un comunicado.
En tanto, la deuda neta de la cementera disminuyó un 2 por ciento a 903 millones de dólares en el trimestre.
"Esperamos mejoría en la segunda mitad de año, impulsada por mejores precios en Colombia, aumento de demanda en Panamá, mayores volúmenes y precios en Costa Rica, así como el inicio de proyectos de carreteras en Nicaragua", agregó Muguiro.
No obstante, los resultados del segundo trimestre podrían ser impactados por la huelga del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Construcción en Panamá y las protestas en Nicaragua, agregó el directivo.
CLH agrupa los activos del conglomerado mexicano en Colombia, Panamá, Brasil, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua y El Salvador. (Reporte de Nelson Bocanegra Editado por Javier López de Lérida)