Las ventas en EE.UU. de vacunas contra el virus respiratorio sincitial (VRS) de los gigantes farmacéuticos GSK (LON:GSK) y Pfizer (NYSE:PFE) han experimentado un descenso significativo a raíz de decisiones normativas que han afectado al número de receptores elegibles. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han recomendado las vacunas contra el VRS a los adultos mayores de 75 años y a los que tengan entre 60 y 74 años con determinadas afecciones médicas, lo que supone un grupo más reducido en comparación con la recomendación más amplia del año pasado, a partir de los 60 años.
Los farmacéuticos independientes han informado de que la demanda de vacunas contra el VRS durante esta temporada de otoño ha disminuido hasta en dos tercios con respecto al año anterior. Las cifras de la empresa de datos sanitarios IQVIA, mencionadas en varias notas de analistas, respaldan estas observaciones.
La vacuna contra el VRS de GSK, Arexvy, y Abrysvo, de Pfizer, son productos clave para ambas empresas, ya que aspiran a establecer nuevas fuentes de ingresos antes de que sus medicamentos más vendidos se enfrenten a la competencia de los genéricos a finales de esta década. A pesar del decepcionante lanzamiento en 2023 de Abrysvo, de Pfizer, su Director General, Albert Bourla, se ha mostrado optimista respecto a los resultados de la vacuna en EE.UU. este año. Pfizer también está aplicando medidas de reducción de costes por un total de más de 5.500 millones de dólares en respuesta a la caída de la demanda de sus productos COVID y a un descenso significativo del precio de sus acciones desde los máximos de la pandemia.
Un portavoz de GSK declaró que 9 millones de estadounidenses se han vacunado con Arexvy, lo que supone dos tercios del mercado. La empresa prevé un fuerte crecimiento tanto en EE.UU. como en el resto del mundo, con expectativas de que Arexvy alcance unas ventas máximas anuales de 3.000 millones de libras (3.920 millones de dólares). Por su parte, Pfizer declinó hacer comentarios al respecto.
Si se comparan los datos interanuales, en septiembre del año pasado unas 440.000 personas a la semana recibieron vacunas contra el VRS de GSK o Pfizer, y Arexvy de GSK representó alrededor del 65% de esas vacunaciones. Este septiembre, la media semanal se redujo a aproximadamente 157.000 individuos. Las principales farmacias, como CVS Health y Walgreens, no han hecho comentarios sobre sus volúmenes de vacunación.
El Reino Unido y Canadá también han empezado a ofrecer vacunas contra el VRS a sus poblaciones, y el Reino Unido se dirige a las personas de 75 a 79 años con la vacuna de Pfizer. Los CDC clasifican actualmente las vacunas contra el VRS como vacunas de un solo uso, aunque los fabricantes tienen previsto presentar datos adicionales que respalden los beneficios de la revacunación.
GSK presentó recientemente datos que demuestran la eficacia continuada de Arexvy en la prevención de enfermedades graves durante una tercera temporada de VRS, manteniendo su eficacia en torno al 43%. El año pasado, GSK dominó el mercado, asegurándose dos tercios del mismo, en gran parte a través de contratos con farmacias minoristas. En lo que va de año, GSK ha mantenido su liderazgo, mientras que Pfizer ha ganado cuota de mercado en las últimas semanas.
En 2023, Arexvy de GSK generó unas ventas de 1.200 millones de libras (1.570 millones de dólares), mientras que Abrysvo de Pfizer alcanzó los 890 millones de dólares. Las previsiones apuntan a un ligero descenso de las ventas de GSK hasta unos 1.150 millones de libras este año, mientras que se espera que las de Pfizer aumenten casi un 40%, hasta 1.200 millones de dólares.
Se prevé que mResvia, de Moderna, que se aprobó en mayo, quede por detrás de GSK y Pfizer debido a su tardía entrada en las farmacias más grandes.
Reuters ha contribuido a este artículo.
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