BOGOTÁ, 10 ene (Reuters) - La producción y las exportaciones de Cerrejón, la mayor mina de carbón térmico de Colombia, bajaron en el 2017 por tercer año consecutivo, por un incremento de las lluvia que afectaron la operación en los primeros nueves meses, informó el miércoles la empresa.
La producción de la firma alcanzó 31,9 millones de toneladas en el 2017, un 0,3 por ciento por debajo de las 32 millones de toneladas del año previo.
Mientras, las exportaciones totalizaron 31,7 millones de toneladas, una caída de un 2,4 por ciento frente al 2016.
La empresa minera mantiene actualmente una negociación con el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Industria del Carbón, que representa a la mayoría de sus empleados, y que ha amenazado con iniciar una huelga si no se logra un arreglo a más tardar el próximo 19 de enero.
Cerrejón es un complejo de minería y transporte integrado en el departamento de la Guajira, al noreste de Colombia, que incluye una mina a cielo abierto que produce más de 30 millones de toneladas de carbón térmico al año, una línea de ferrocarril de 150 kilómetros y un puerto marítimo que recibe barcos de hasta 180.000 toneladas de carga.
Además de Cerrejón, que emplea más 5.000 personas y es propiedad de BHP Billiton BLT.L , Anglo American PLC AAL.L y Glencore Xstrata GLEN.L , el sector carbonífero colombiano es dominado por Drummond y Prodeco, unidad de Glencore Xstrata.
Colombia, el quinto exportador mundial de carbón, se había fijado una meta de producción por encima de las 90 millones de toneladas para el 2017. (Reporte de Luis Jaime Acosta)