por Michelle del Campo
Infosel, agosto. 20.- Productores mexicanos de tomate se encuentran en horas críticas para alcanzar un nuevo acuerdo de suspensión con las autoridades comerciales de Estados Unidos, que les permita comercializar sus productos en ese país bajo precios de referencia, sin el pago de tarifas comerciales.
Una resolución de las negociaciones de la renovación del acuerdo de suspensión que rige desde 1996 las exportaciones de este producto a ese país, podría concretarse próximamente, confirmaron representantes de productores mexicanos a Infosel, agregando que por el momento no podrían dar declaraciones.
Hace un par de semanas, los productores mexicanos presentaron una nueva propuesta al Departamento de Comercio de Estados Unidos que considera incrementar aún más los precios de referencia de las distintas variedades de tomate mexicano que se exportan a Estados Unidos-- entre 33 y 35% por arriba que su propuesta anterior presentada en junio--; así como incluir nuevas protecciones para evitar que los tomates que sean rechazados por defectos no puedan ser revendidos por debajo de su precio de referencia en el mercado estadounidense.
El punto crítico de las negociaciones es la solicitud del Departamento de Comercio de revisar exhaustivamente las cargas de este producto, que ingresa principalmente por la frontera entre México y Arizona, una cláusula que ha sido rechazada por los productores mexicanos, que han sido respaldados en este punto por el gobierno, encabezado por el presidente Andrés Manuel López Obrador.
De no alcanzar un acuerdo, proseguirá la investigación que activó en mayo el Departamento de Comercio y que determinó recientemente de una manera preliminar un margen de dumping de 25%, la decisión final al respecto de este proceso está programada para ser definida el 19 de septiembre.
Actualmente los tomates mexicanos enfrentan el cobro de una garantía provisional de 17.5% por sus importaciones.
Si no se llega a un acuerdo, los agricultores mexicanos buscarán una determinación favorable en la investigación paralela que realiza la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (USITC por sus siglas en inglés), una agencia federal, bipartidista, cuyas decisiones tienen un alcance cuasi judicial, que analiza también las importaciones de este producto mexicano.
Si USITC encuentra en noviembre que no existe daño contra la industria estadounidense, la comercialización de este producto se regiría por el libre comercio.
