Tupperware (NYSE:TUP) Brands Corporation, conocida por sus emblemáticos recipientes para almacenar alimentos, se ha declarado en quiebra este martes. La empresa, antaño un elemento básico en los hogares estadounidenses, se ha enfrentado a un descenso de la demanda y a crecientes pérdidas financieras a lo largo de los años.
Fundada en la década de 1940 por el químico Earl Tupper, la marca tuvo problemas al principio para vender sus recipientes de plástico en los grandes almacenes. No fue hasta que Brownie Wise, una columnista de consejos, se asoció con Tupper e introdujo la estrategia de marketing del "plan de fiesta" que la suerte de la empresa cambió.
El enfoque de Wise, que consistía en organizar fiestas en casa para vender Tupperware, tuvo éxito, lo que la llevó a convertirse en vicepresidenta de marketing de Tupperware Parties Inc.
En la década de 1950, la popularidad de Tupperware se disparó gracias al "Sello Tupper" patentado, un diseño de tapa hermética y a prueba de fugas. Sin embargo, en 1958, tras el éxito de la empresa, Earl Tupper vendió el negocio a Rexall Drugs, ahora conocida como Dart Industries, por 16 millones de dólares y despidió a Wise.
En las décadas siguientes, Tupperware se expandió internacionalmente, con un crecimiento significativo en Europa, Centroamérica y Sudamérica. La empresa también diversificó su línea de productos, incluyendo el conocido juguete Shape-O. En 1976, las ventas habían superado los 500 millones de dólares.
A lo largo de la década de 1980, Tupperware se enfrentó a una competencia cada vez mayor de alternativas más baratas y a un mercado laboral cambiante a medida que más mujeres se incorporaban a la población activa, lo que redujo la eficacia de su modelo tradicional de ventas basado en fiestas. En respuesta, la empresa introdujo nuevos productos como los sets Sandwich Keeper y Lunch 'N Bags.
En la década de 1990, bajo la dirección de Rick Goings, antiguo ejecutivo de Avon, Tupperware intentó revitalizar sus ventas en EE.UU. con campañas de publicidad directa e innovación de productos. Esta estrategia dio lugar a una mejora temporal de los beneficios. Tupperware se convirtió en una empresa pública independiente en mayo de 1996, cotizando en la Bolsa de Nueva York.
La década de 2000 fue difícil para Tupperware, lo que llevó a una asociación con Target Corp en 2002, que permitió al minorista vender productos Tupperware en sus tiendas de EE.UU..
Durante la pandemia de la década de 2020, Tupperware experimentó un resurgimiento a medida que los estadounidenses cocinaban más en casa, pero esto duró poco. La relajación de las restricciones a los viajes y el aumento de los costes de las materias primas, la mano de obra y los fletes afectaron a los márgenes de la empresa. La competencia se intensificó con los productos de Newell Brands y GladWare de Clorox, entre otros.
Las acciones de la empresa se enfrentaron a dificultades en 2023, con preocupaciones sobre su capacidad para continuar las operaciones, retrasos en los informes anuales e incumplimiento de los acuerdos de crédito. También se convirtió en objetivo de los inversores en "acciones meme", que suelen apostar por empresas con un alto interés en corto.
A pesar de estar preparándose para declararse en quiebra, tal y como informa Bloomberg News, Tupperware ha declarado que seguirá vendiendo productos durante el procedimiento.
Reuters ha contribuido a este artículo.
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