Wells Fargo (NYSE:WFC) & Co. se enfrenta a una posible ampliación de su límite máximo de activos tras una reciente reprimenda regulatoria de la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC). La OCC ha impuesto nuevas restricciones a la capacidad del banco para aventurarse en negocios de mayor riesgo debido a la insuficiencia de salvaguardias contra el blanqueo de dinero.
Es probable que este hecho retrase el levantamiento del límite de activos del banco, de 1,95 billones de dólares, impuesto por la Reserva Federal de EE.UU. en respuesta a conductas indebidas en el pasado.
El banco, que sigue lidiando con las secuelas de un escándalo de cuentas falsas en 2016, ha hecho algunos progresos en sus esfuerzos de limpieza. Sin embargo, los últimos problemas de cumplimiento sugieren que el camino del banco hacia la redención regulatoria puede estar aún lejos de completarse.
La reciente orden de la OCC, anunciada el jueves, exige que Wells Fargo obtenga la aprobación antes de introducir nuevos productos o servicios más arriesgados y ordena la presentación de planes de evaluación de riesgos para ofertas incluso menos arriesgadas, junto con un plan de acción detallado. Cabe destacar que la OCC no impuso ninguna multa al banco.
Los analistas, entre ellos Vivek Juneja, de JPMorgan Securities, expresaron su sorpresa por la nueva medida coercitiva, especialmente porque Wells Fargo había resuelto recientemente una orden de consentimiento por blanqueo de capitales en enero de 2021. Los desafíos en curso plantean incertidumbres sobre el calendario para la eliminación del límite de activos y las perspectivas de gastos del banco, como señalan los analistas de KBW dirigidos por David Konrad.
Wells Fargo ha reconocido las preocupaciones de la OCC y ha subrayado su compromiso de cumplir los requisitos establecidos en el acuerdo formal. El banco permanece bajo ocho órdenes de consentimiento regulatorio, todas las cuales está trabajando activamente para resolver.
El límite de activos, que ha estado en vigor durante varios años, restringe al banco de aumentar su tamaño y ha limitado su capacidad para aceptar más depósitos corporativos y hacer crecer su negocio de comercio, como el CEO Charlie Scharf destacó a principios de este año.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, había declarado previamente en 2021 que el límite de activos se mantendría hasta que Wells Fargo remediara exhaustivamente sus problemas, pero la Fed no ha comentado públicamente el asunto desde entonces.
El rendimiento de las acciones de Wells Fargo ha sido moderado en comparación con sus pares, con un aumento de casi el 7% este año, por detrás del aumento del 15% en el índice bancario más amplio S & P 500.
El recorrido regulatorio del banco sigue siendo observado de cerca por inversores y analistas, y el camino hacia el levantamiento del límite de activos sigue sin estar claro, como señalan los analistas de Jefferies.
Reuters ha contribuido a este artículo.
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