Por Brian Homewood
VIENA, 23 mar (Reuters) - Europa se merece al menos una plaza más en el Mundial y espera conseguirla para el torneo de 2018 en Rusia, dijo el lunes la UEFA, el organismo rector del fútbol en el continente.
A la UEFA se le adjudicaron 13 plazas para el Mundial de Brasil del año pasado y quiere 14 para el próximo evento, además de Rusia que se clasifica directamente como anfitrión.
"Creo que hay una gran posibilidad de que tengamos más de 13 porque si lo vemos de manera objetiva, basándonos en hechos, 19 de las 32 asociaciones principales del ránking (FIFA) son europeas", dijo el secretario general de la UEFA, Gianni Infantino, a los periodistas.
"Los ganadores de los tres últimos Mundiales fueron tres equipos europeos, así que creo que es absolutamente objetivo y justo pedir un puesto más", agregó.
El comité ejecutivo de la FIFA mantendrá una reunión extraordinaria el 30 de mayo para decidir el cupo que concederá a cada continente para el Mundial.
América del Sur tiene actualmente 4 puestos y una repesca, la CONCACAF 3 y una repesca, Asia 4 y una repesca, Oceanía una repesca y África 5, mientras que el anfitrión se clasifica automáticamente.
Infantino no estaba desalentado por la actuación de los equipos europeos en el Mundial de Brasil, donde, aunque Alemania ganó el título, ocho de las 13 selecciones del continente fueron eliminadas en la fase de grupos.
"Creo que América del Sur realmente merece el número de selecciones que tiene en la competición. Uno puede argumentar lo que sea, pero hay hechos", dijo.
"No es como los Juegos Olímpicos en que lo importante es participar, en el fútbol lo importante es ganar y los resultados deportivos claramente están de parte de Europa, sin importar los argumentos", afirmó.
El dirigente, sin embargo, admitió que no sabía si la FIFA estaba intentando reducir los cupos para Europa pero que no creía que fuera el caso.
Infantino añadió que el comité ejecutivo de la UEFA decidió que para el Mundial del 2018 la eliminatoria europea consistirá de siete grupos de seis selecciones y dos de cinco. (Traducido por la Mesa de Santiago de Chile; Editado por Gabriel Sánchez en Madrid)