SANTIAGO, 13 mar (Reuters) - Un incendio afectaba el viernes los alrededores de las ciudades portuarias chilenas de Valparaíso y Viña del Mar, lo que generó la declaración de una alerta roja en el sector y que se ordenara la evacuación de unos 4.500 pobladores, dijeron autoridades.
Imágenes de televisión mostraban grandes llamas en sectores de profusa vegetación cercana a las localidades turísticas de la costa central del país.
"Este siniestro presenta un rápido avance, que se inicia en el sector alto del puerto", dijo a periodistas Ricardo Toro, jefe de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).
"El total de la población inicialmente a evacuar se estima en 4.500 (personas) y en una segunda instancia 15.000", agregó.
El funcionario destacó que un par de vehículos de bomberos fueron afectados, dejando a tres rescatistas heridos.
La temporada de verano austral ha provocado varios incendios en la zona centro-norte del mayor productor mundial de cobre.
El año pasado, un voraz incendio afectó a la ciudad costera de Valparaíso con un saldo de 15 muertos y miles de viviendas destruidas. (Reporte de Fabián Andrés Cambero)