Los precios del petróleo experimentaron una ligera subida el martes tras la importante caída del lunes, influidos por el anuncio de Estados Unidos de comprar petróleo para su Reserva Estratégica de Petróleo (SPR). La medida pretende reforzar la reserva tras un periodo de liberaciones destinadas a estabilizar los precios.
Los futuros del crudo Brent registraron una subida de 44 centavos, o un 0,6%, hasta 71,86 dólares el barril, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate subió 45 centavos, o un 0,7%, hasta 67,83 dólares el barril. Este repunte se produce después de que ambas referencias cayeran un 6% el lunes, marcando su punto más bajo desde el 1 de octubre. La caída fue una reacción a la acción militar israelí del fin de semana, que apuntó a Irán pero evitó golpear las instalaciones petrolíferas del país.
El plan del gobierno estadounidense implica la búsqueda de hasta 3 millones de barriles de petróleo para el SPR, con entregas que se extenderían hasta mayo del año siguiente. Esta compra podría agotar los fondos disponibles para nuevas compras, a menos que el Congreso apruebe financiación adicional.
Hiroyuki Kikukawa, presidente de NS Trading, filial de Nissan Securities, señaló que, aunque la situación en Oriente Medio sigue siendo tensa, el mercado prevé una pausa temporal en el intercambio de golpes entre Israel e Irán. Kikukawa también mencionó que la compra de SPR proporcionó cierto apoyo al mercado. Sin embargo, sugirió que los precios del petróleo podrían sufrir presiones a la baja en el futuro debido al alejamiento del pico invernal de demanda de queroseno y a la persistente atonía de la demanda en China.
Durante el fin de semana, Israel llevó a cabo una serie de ataques aéreos en Irán, centrados en instalaciones de producción de misiles y otros emplazamientos militares. La precisión de los ataques, que evitaron la infraestructura nuclear y petrolífera de Irán, contribuyó a mitigar la preocupación de un conflicto más amplio que pudiera interrumpir el suministro de petróleo.
A pesar de los ataques, las tensiones siguen siendo elevadas. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Esmaeil Baghaei, declaró el lunes que Irán emplearía "todas las herramientas disponibles" en respuesta a los ataques israelíes. Estados Unidos también ha advertido de "graves consecuencias" para cualquier acción agresiva de Irán contra Israel o los intereses estadounidenses en la región.
En noticias relacionadas, las estimaciones preliminares en Estados Unidos sugieren un aumento de las reservas de crudo y gasolina la semana pasada, con un descenso de los inventarios de destilados. El Instituto Americano del Petróleo publicará hoy su informe semanal, mientras que la Administración de Información Energética hará lo propio el miércoles. Los participantes en el mercado siguen de cerca estos informes para conocer la dinámica de la oferta y la demanda.
Reuters ha colaborado en la elaboración de este artículo.
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