BOGOTÁ, 4 dic (Reuters) - Los cultivadores colombianos de café deben incrementar la productividad de sus cosechas para obtener ganancias en un mercado con una competencia creciente y aumentar las exportaciones de granos especiales con valor agregado, dijo el viernes el presidente Juan Manuel Santos.
El mandatario sostuvo que la cosecha colombiana de café cerrará el 2015 en 14 millones de sacos de 60 kilos -la más alta en los últimos 22 años- impulsada por un programa de renovación de cafetales, pese a algunos estragos causados por una escasez de lluvias como consecuencia del fenómeno climático de El Niño.
En Colombia, el primer productor mundial de café arábigo lavado, la productividad es de un poco más de 16 sacos por hectárea, gracias a un crecimiento del 60 por ciento en los últimos seis años.
"No podemos dormirnos en los laureles, si bien hemos avanzado, falta mucho por avanzar. Brasil y Vietnam sacan 40 y 60 sacos por hectárea y este es un producto muy competido", aseguró Santos en la clausura del Congreso Nacional de Cafeteros.
"Tenemos que ser creativos e innovadores, buscar por todos los medios generar más rentabilidad a través de mayor productividad. Eso es lo único que nos puede garantizar prosperidad hacia el futuro".
Santos invitó a los productores a sembrar y exportar cafés especiales que tienen altos precios en los mercados internacionales y una alta demanda.
La producción de cafés especiales de Colombia asciende anualmente a unos 4 millones de sacos de 60 kilos y representa entre un 30 y un 35 por ciento de su cosecha total. Los cafés especiales se diferencian por tener una calidad superior reconocida por el mercado, que paga unos precios superiores a los convencionales.
Colombia tiene en la actualidad más de 900.000 hectáreas cultivadas con el aromático, actividad en la que trabajan alrededor de 560.000 familias. (Reporte de Luis Jaime Acosta; editado por Hernán García)