El sector de servicios estadounidense registró una fuerte expansión en septiembre, alcanzando un máximo de 18 meses, impulsado por un significativo aumento de los nuevos pedidos. Este repunte es indicativo del sólido comportamiento de la economía a lo largo del tercer trimestre. El Instituto de Gestión de Suministros (ISM) informó el jueves de que su índice de gestores de compras (PMI) no manufacturero escaló hasta 54,9 en septiembre, marcando el punto más alto desde febrero de 2023, y un notable aumento desde el 51,5 observado en agosto.
Una cifra de PMI superior a 50 es señal de crecimiento en el sector servicios, que es un componente fundamental de la economía, ya que representa más de dos tercios de la actividad económica. El ISM considera que las lecturas del PMI superiores a 49 son un signo de expansión económica general. Esta última lectura superó las expectativas de los economistas, que habían previsto que el PMI de servicios se situara en 51,7.
La subida del PMI de servicios complementa los datos positivos de agosto, que incluyeron un aumento del gasto de los consumidores y una reducción del déficit comercial de bienes, lo que refuerza la opinión de que la economía mantuvo su impulso del segundo trimestre.
Según las estimaciones de la Reserva Federal de Atlanta, el producto interior bruto (PIB) creció a un ritmo anualizado del 2,5% en el trimestre julio-septiembre, tras una tasa de crecimiento del 3,0% en el segundo trimestre. Las recientes revisiones anuales de referencia publicadas por el Gobierno revelaron unos resultados económicos más sólidos en los tres últimos años que los comunicados anteriormente.
La encuesta ISM también puso de relieve un salto en la medida de nuevos pedidos hasta 59,4 en septiembre desde 53,0 en agosto, el más alto desde febrero de 2023. A pesar de que el aumento de la demanda ha provocado una subida de los precios de los insumos, no se ha producido ningún cambio significativo en la trayectoria de la inflación, que en agosto registró el menor incremento anual en más de tres años y medio.
La medida de los precios de los insumos de los servicios alcanzó un máximo de ocho meses de 59,4, frente al 57,3 de agosto. Sin embargo, el índice de empleo de los servicios bajó a 48,1 desde los 50,2 de agosto, lo que sugiere un enfriamiento del mercado laboral. Esta moderación del crecimiento del empleo se atribuye en parte a la menor demanda tras las importantes subidas de los tipos de interés en 2022 y 2023. Además, algunos sectores, como el ocio y la hostelería, están experimentando escasez de trabajadores, como demuestra el aumento de las ofertas de empleo y el descenso de las contrataciones en agosto.
Se espera que el crecimiento del empleo continúe a un ritmo constante, con previsiones de un aumento de 140.000 puestos de trabajo en septiembre, ligeramente por debajo de los 142.000 puestos de trabajo añadidos en agosto. En el último año, el aumento del empleo ha sido de 202.000 puestos de trabajo al mes por término medio. Se prevé que la tasa de desempleo se mantenga estable en el 4,2%, frente al 3,4% de abril de 2023.
En respuesta a la evolución del panorama económico, la Reserva Federal redujo su tipo de interés de referencia en 50 puntos básicos el mes pasado, hasta una horquilla del 4,75%-5,00%, lo que supone el primer recorte de los costes de endeudamiento desde 2020. Se prevé que el banco central siga reduciendo los tipos en los próximos meses de noviembre y diciembre.
Reuters ha contribuido a este artículo.
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