(Actualiza con el otro partido; cambia redacción)
RÍO DE JANEIRO, 17 ago (Reuters) - La selección de polo acuático femenino de Estados Unidos venció el miércoles a Hungría para llegar a la final de los Juegos de Río, donde se medirá a Italia buscando convertirse en el primer equipo de mujeres en retener su medalla de oro olímpica en este deporte.
Estados Unidos estuvo el miércoles por primera vez en Río en desventaja en el marcador, cuando Hungría se puso 2-1 en el primer cuarto, pero las campeonas del mundo se reagruparon para asegurar una victoria 14-10.
En el partido por la medalla de oro que se jugará el viernes, Estados Unidos enfrentará a Italia, ganador de la medalla de oro en Atenas 2004 y que venció a Rusia 12-9 en la otra semifinal.
Maggie Steffens abrió el camino del triunfo estadounidense con cuatro goles y un buen desempeño en defensa, al ayudar a limitar los ataques de la húngara Barbara Bujka, una de las mejores jugadores del mundo y autora de dos goles en el partido.
Italia, por su parte, aprovechó una sólida defensa, precisos tiros y una gran actuación de Arianna Garibotti para imponerse a las rusas.
Tras el partido, el entrenador italiano, Fabio Conti, exaltó el desempeño de Garibotti, que marcó cinco goles.
"Ella no siente miedo", dijo Conti. "A veces, cuando el momento es peligroso, puede hacerlo todo".
Conti dijo además que Italia estudiará videos de Estados Unidos y que espera llegar a la final con un plan de juego sólido que les dé la oportunidad de vencer a las favoritas.
"Por supuesto que Estados Unidos es el equipo a vencer porque ganó los últimos Juegos Olímpicos y muchos torneos", agregó.
Italia no ha podido subirse al podio olímpico desde que ganó el oro en 2004. Sin embargo, al igual que Estados Unidos, está invicto en Río y se ha visto muy fuerte en todo el torneo.
"Italia es excelente y tiene mucha experiencia", dijo Steffens a periodistas.
Hungría y Rusia también se medirán el viernes por el bronce. (Reporte de Joshua Schneyer, editado en español por Daniela Desantis y Rodrigo Charme)