Endurecer política monetaria es necesario para domar inflación: Bullard, de la Fed

Por Geoffrey Smith

Investing.com -- La Reserva Federal todavía necesita un endurecimiento "agudo" de la política monetaria para controlar la inflación y corre el riesgo de que se repita la década de 1970 si no actúa con decisión, dijo el miércoles el presidente de la Fed de St. Louis, James Bullard.

"Nuestro riesgo ahora es que la inflación no baje y se reacelere y entonces, ¿qué hacemos?", dijo Bullard al programa Squawk Box de la CNBC. "Vamos a tener que reaccionar, y si la inflación no empieza a bajar, corremos el riesgo de que se repita la situación de los años setenta, en la que llevamos 15 años intentando luchar contra el lastre, y no queremos llegar a esa situación. Seamos precisos ahora, tengamos la inflación bajo control en 2023".

Bullard dijo que espera que las tasas de interés a corto plazo alcancen un máximo entre el 5.25% y el 5.50%, todavía más de medio punto porcentual por encima de su nivel actual, y señaló que la reciente subida de los rendimientos de los bonos mostraba que un número cada vez mayor de participantes en el mercado compartía esta opinión. Los últimos datos económicos de EE.UU., que incluyeron un sólido informe de empleo para enero y cifras de inflación y ventas al por menor superiores a las esperadas, han reforzado las sospechas de que la economía aún no está despegando tan rápidamente como le gustaría a la Fed.

"Creo que tenemos un mercado laboral muy fuerte, combinado con un mayor impulso en la segunda mitad de 2022 de lo que pensábamos", dijo Bullard. "Eso se suma a que los mercados quieren descontar en el precio un camino más difícil por delante para la desinflación en 2023".

"Esperemos que tengamos desinflación en 2023, pero ahora mismo está más caliente de lo que pensábamos", añadió.

Bullard dijo que se sentía alentado por las señales de desinflación en la actualización trimestral del gigante minorista Walmart (NYSE:WMT) el martes, que señaló que los clientes estaban recurriendo cada vez más a alternativas de menor precio a sus productos habituales. Los economistas han argumentado que los consumidores más pobres, en particular, han agotado por completo los ahorros que habían acumulado durante la pandemia gracias a las medidas de apoyo del gobierno. Por ello, las empresas ya no pueden repercutir el aumento de los costes de los insumos tan fácilmente como el año pasado.

"Las empresas que se muestren demasiado indiferentes a la hora de subir los precios van a perder cuota de mercado, posiblemente para siempre, y es posible que quiebren", declaró Bullard.

La Fed publicará las actas de su última reunión de política monetaria a las 13:00 horas de la ciudad de México, que probablemente arrojen luz sobre el grado de apoyo a la opinión de Bullard.