por Michelle del Campo
(Retransmite la nota el 27 de mayo, amplía con confirmación de SHCP)
Infosel, mayo. 28.- Altos Hornos de México, el gigante acerero de origen mexicano, informó el congelamiento de sus cuentas bancarias por parte de la Unidad de Inteligencia Financiera de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, un hecho que contrasta con la buena perspectiva que generó para sí misma un par de semanas atrás, cuando anunció sus intenciones de regresar a los mercados.
Ahmsa, como también es conocida la siderúrgica, activó ya su defensa contra este hecho que parece atribuirle la responsabilidad de actos indebidos que no fueron revelados, pero sobre los cuales negó toda responsabilidad mediante un comunicado.
"En un acto sin precedente, arbitrario y violatorio de todo derecho, la Unidad de Inteligencia Financiera, cuyo propósito es la prevención y combate de delitos de operaciones con recursos de procedencia ilícita, obstaculiza la continuidad operativa de Ahmsa", dijo la empresa en el comunicado en el que agregó que dicha acción daña "a sus accionistas, a más de 20 mil trabajadores y miles de proveedores, clientes y terceros. . . poniendo en riesgo la estabilidad económica de Coahuila y de otras zonas en que su actividad influye".
El congelamiento de cuentas, y el impacto que este hecho genera en toda la cadena de valor de la compañía que tiene su centro de operaciones en Monclova, desentona con el optimismo de hace unos días, cuando Ahmsa anunció el pago final de sus acreedores tras haber recibido un financiamiento de 575 millones de dólares de Cargill Financial Services, una subsidiaria del conglomerado empresarial estadounidense Cargill, marcando así el final de un largo proceso de incumplimiento de pagos, que inició en 1999.
Es probable que el congelamiento de cuentas haya creado cierto nerviosismo para el pago a los acreedores, por lo cual envió un segundo comunicado en el que garantizó el pago.
"En relación con la infundada acción de la Unidad de Inteligencia Financiera al congelar las cuentas bancarias de Altos Hornos de México, la empresa comunica a los acreedores de deuda derivada de la Suspensión de Pagos de Ahsa que sus pagos se encuentran totalmente garantizados por haber sido depositados en un fideicomiso con ese fin específico", escribió la acerera.
La Unidad de Inteligencia Financiera de la Secretaría de Hacienda, atribuyó el congelamiento de las cuentas de la empresa a que identificó múltiples operaciones con recursos que presuntamente no proceden de actividades lícitas, mismos que se presumen ser derivados de actos de corrupción.
"Es importante señalar que la Unidad de Inteligencia Financiera actúa en todo momento conforme a derecho, sin pretender, en ningún escenario, dañar con esta medida a los trabajadores, accionistas o proveedores de Altos Hornos de México", dijo la Secretaría de Hacienda, en un comunicado. "Por ello, las cuentas de los trabajadores se descongelarán el día de mañana, cuando se promueva la garantía de audiencia.
De acuerdo con reportes periodísticos, el hecho podría estar relacionado con una investigación contra Emilio Lozoya, anterior director general de Petróleos Mexicanos, la empresa de energía estatal, y sus presuntos vínculos irregulares con el conglomerado brasileño Odebrecht.
Quinto Elemento Lab, una organización de periodistas, encontró en una investigación realizada el año pasado que Ahmsa habría sido señalada dentro de las pesquisas de las autoridades brasileñas contra Odebrech por presuntamente hacer realizado tres transferencias por un total de 3.7 millones de dólares a Grangemouth Trading, una empresa escocesa señalada a su vez como compañía fantasma de Odebrech, utilizada para distribuir sobornos a funcionarios públicos de distintos países, a cambio de contratos.
Las transferencias fueron realizadas un mes después de que Pemex anunció una inversión de 475 millones de dólares para adquirir Agro Nitrogenados, una planta de fertilizantes que era propiedad de Ahmsa y que en ese momento llevaba 14 años sin operar.
La investigación de Quinto Elemento sugirió un posible uso de esquemas de sobornos similar a los utilizados por Odebrecht por parte de la acerera, pero Ahmsa sostuvo que los depósitos a Grangemouth respondían a la cancelación de un proyecto de expansión de sus siderúrgicas en Monclova en el que el papel de la firma escocesa fue brindar asesoría para buscar, seleccionar, evaluar y cotizar equipo, sistemas y proveedores.
"A raíz de la caída internacional de los precios del acero, a inicios de 2014 se determinó suspender y postergar el desarrollo del proyecto, por lo que de común acuerdo con Grangemouth fue cancelado el contrato y se pagó en tres exhibiciones la factura emitida por esa empresa", explicó la acerera en una respuesta a Quinto Elemento.
Lozoya Austin, a través de su abogado Javier Coello Trejo, rechazó en ese momento tener relación de negocios con directivos o propietarios de la acerera, así como "haber recibido pagos o dinero" de la empresa.
Sin embargo, la Unidad de Inteligencia Financiera también congeló las cuentas del exdirector general de Petróleos Mexicanos hasta determinar el origen de las transacciones financieras que realizó.
"De esta manera, se reafirma la política de cero tolerancia a la corrupción establecida como uno de los ejes centrales del Gobierno de México", agregó Hacienda, en su comunicado. "Tanto el sujeto de referencia como la empresa señalada, tienen expedito su derecho de garantía de audiencia y defensa, particularmente para hacer valer, en términos de la legislación aplicable, los derechos laborales de sus trabajadores, accionistas y/o proveedores ante la propia UIF".
La investigación contra el ex funcionario nombrado por presidente Enrique Peña Nieto, al parecer, tomó nuevos bríos tras la entrada del nuevo gobierno de Andrés Manuel López Obrador, quien ha utilizado como estandartes de su gobierno el combate a la corrupción y la recuperación de los antiguos días de gloria de Pemex.
Para algunos, un castigo por presuntos actos irregulares contra Lozoya Austin confirmaría este discurso.
Hace unos días, Emilio Lozoya fue suspendido para laborar en la administración pública federal los próximos 10 años por haber omitido información en su declaración patrimonial, al no declarar que su madre abrió una cuenta de inversiones.
El abogado Coello Trejo, quien confirmó la inhabilitación, dijo que acudirán ante las autoridades para demostrar la inocencia de Lozoya y combatir la sanción, por considerar que hay inconsistencias en la elaboración del dictamen.
