Por Nicolás Misculin
BUENOS AIRES, 11 ago (Reuters) - Los argentinos comenzaron el domingo a decidir en las elecciones primarias si la economía seguirá el rumbo neoliberal dictado hasta ahora por el presidente Mauricio Macri o tornará hacia una mayor intervención estatal, como propone el opositor Alberto Fernández.
Las primarias son consideradas un amplio y preciso sondeo de lo que podría acontecer en los comicios generales de octubre en Argentina, donde una crisis económica golpeó la imagen de Macri en el último año y revitalizó al peronismo de centroizquierda en la oposición.
Además, el resultado de los comicios podría impactar el lunes en los mercados, que tienen al actual presidente como su candidato favorito.
Pero el aumento de la inflación, el desempleo y la pobreza son el talón de Aquiles de Macri -y su alianza de centroderecha Juntos por el Cambio-, que apenas tendría chances de ganar si muchos votantes no vieran en él un impulsor de la transparencia y de las obras públicas.
Hasta hace meses un operador político, Fernández fue tentado por la exmandataria Cristina Fernández de Kirchner -de quien fuera jefe de Gabinete- para encabezar la fórmula presidencial de la centroizquierda opositora. Fernández es un político moderado que ha logrado aunar a gran parte del peronismo dentro de la coalición Frente de Todos.
"Va a haber un proceso de deterioro social y económico aún más profundo (...) por eso es que voto a Alberto y a Cristina (Fernández)", dijo Pablo, un licenciado en Ciencias Políticas de 48 años, en la ciudad de Buenos Aires.
Con una fuerte polarización, se espera una reñida elección entre los dos principales candidatos.
"Si bien en el día a día no se ve el cambio directo, salvo en algunas obras en que uno puede ver cómo quedaron, yo voy a seguir apostando a Mauricio Macri", señaló a Reuters Alejandro, un arquitecto de 55 años, en los suburbios de Buenos Aires.
Mientras que el actual presidente propone avanzar con la apertura de la economía y el ajuste del Estado, Fernández es proclive a una mayor intervención estatal para impulsar el mercado doméstico y hacer crecer la actividad, actualmente paralizada.
Las urnas permanecerán abiertas hasta las 18.00 hora local(2100 GMT) y se esperan los primeros resultados del recuento provisorio tres horas después.
La mayoría de los partidos ya ha definido antes de las primarias a sus principales candidatos, quienes competirán por la presidencia en las elecciones generales del 27 de octubre, que se dirimirán en un balotaje -el 24 de noviembre- si ninguno de los postulantes obtiene más del 45 por ciento de los votos o el 40 por ciento y una diferencia de 10 puntos porcentuales sobre el segundo.
Además del presidente, en las elecciones los argentinos elegirán diputados, senadores, gobernadores y dirigentes locales.
Elecciones presidenciales en números: descifrando el voto argentino
(Reporte de Nicolás Misculin, con reporte adicional de Miguel Lo Bianco, Editado por Juana Casas)