Por Philip Blenkinsop y Julia Fioretti
BRUSELAS, 20 oct (Reuters) - La Unión Europea tratará de concluir las negociaciones de libre comercio con el Mercosur para fines de año, dijeron líderes, pese a las dudas de los franceses sobre el incremento de las importaciones de productos agrícolas que se generaría con un acuerdo.
El presidente francés Emmanuel Macron había dicho que no tenía prisa en lograr un acuerdo con el bloque, compuesto por los exportadores de carne Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. El líder galo logró introducir el tema del comercio en la agenda de una cumbre de líderes de la UE en Bruselas. un momento corto justo después de la medianoche para hablar de comercio internacional", dijo el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, durante una rueda de prensa tras la reunión de los líderes el viernes.
Juncker dijo que Europa tenía una gran oportunidad de sellar acuerdos de comercio con países en todo el mundo, respetando los valores y estándares europeos y la "reciprocidad que busca el presidente francés".
"Seguiremos haciendo todo lo que podamos para concluir las negociaciones con el Mercosur antes de fin de año. Es importante. Nosotros subestimamos la importancia del Mercosur para la Unión Europea", agregó Juncker.
La Comisión Europea dice que los ahorros que la UE podría lograr con aranceles más bajos con el Mercosur serían tres veces mayores que por acuerdos con Canadá y Japón combinados.
Las exportaciones de la UE al Mercosur, que van desde autos a fármacos, están sujetas a cerca de 4.400 millones de euros (5.200 millones de dólares) en impuestos por año. Según una fuente de la Comisión, Francia estaría entre los países más beneficiados si se bajan los aranceles.
A Francia le preocupaba que la Comisión se estuviera apurando en lograr un pacto con el Mercosur, tratando al mismo tiempo de tener negociaciones abiertas con Australia y Nueva Zelanda, dos países que quieren aumentar sus envíos de productos agrícolas. (Reporte adicional de Jan Strupczewski y Robert-Jan Bartunek, Editado en español por Janisse Huambachano)