Por Collin Eaton
HOUSTON, EEUU (Reuters) - Tres cargamentos de crudo estadounidense se dirigen hacia China desde la Costa del Golfo de México, dijeron el lunes fuentes del sector, los primeros envíos desde fines de septiembre y desde que el mes pasado comenzó una tregua de 90 días en la disputa comercial entre ambos países.
Las embarcaciones salieron desde Galveston, Texas, el mes pasado y llegarán a puertos chinos entre fines de enero y comienzos de marzo, según agentes navieros y datos de seguimiento de buques. Los envíos representan un cambio luego de que los compradores comenzaron a evitar el crudo estadounidense en medio de la disputa comercial.
"Parece que China ha reanudado las compras de crudo de Estados Unidos", dijo una fuente naviera con sede en Estados Unidos. La persona, que declinó ser identificada porque no está autorizada a hablar en público sobre el tema, afirmó que los datos de destino aún podrían cambiar.
China es el mayor importador de crudo del mundo y se convirtió en un importante comprador de petróleo de Estados Unidos después de que Washington levantó una prohibición de 40 años a los envíos al extranjero a fines del 2015. Importó unos 325.000 barriles por día (bpd) de crudo estadounidense en los primeros nueve meses de 2018, mostraron datos de aduanas.
Pekín también reanudó las compras de soja estadounidense para entrega este año. Pero los aranceles de un 25 por ciento que China impuso a la oleaginosa estadounidenses siguen vigentes.
El superpetrolero Alboran, que lleva unos 2 millones de barriles de crudo, recientemente pasó por el Cabo de Buena Esperanza de Sudáfrica y debe llegar a China más adelante este mes, dijeron agentes, citando datos.
El Almi Atlas y el Manifa, otros dos buques que transportan 2 millones de barriles de crudo, llegarían a China a fines de febrero o comienzos de marzo. Ambos están ubicados actualmente frente a Brasil, según datos de Refinitiv Eikon.
Los cargamentos son los primeros envíos de petróleo de Estados Unidos a China desde que el presidente Donald Trump dijo en diciembre que Pekín comenzaría a comprar más productos estadounidenses.
(Información de Collin Eaton; Editado en Español por Ricardo Figueroa) OLESBUS Reuters Spain Online Report Business News 20190115T064612+0000