por Fernanda Celis
Infosel, diciembre. 17.- Grupo Expansión, una empresa editorial que en 2017 adquirió la firma de publicidad Cinco M Dos, recortó aproximadamente 78 puestos laborales en áreas administrativas, de producción y editorial, lo que coronó el que parece ser el año más turbulento para los medios de comunicación en México --y en otras partes del mundo-- en mucho tiempo.
El ajuste, que sería el segundo más importante en la plantilla laboral del grupo editorial en lo que va del año, derivó también en la desaparición de tres de sus productos impresos: la Revista Obras, dedicada a noticias del sector inmobiliario y construcción; Revista Manufactura, con información estratégica sobre la industria; y Life and Style, sobre estilo de vida, confirmaron fuentes cercanas al tema.
"Nos dijeron que era un recorte de marcas y por lo tanto de personal, debido a la crisis de la industria", dijo a Infosel una persona que prefirió el anonimato.
A la par de la desaparición de las publicaciones y el recorte de personal, las versiones sobre incumplimiento de liquidaciones conforme a la ley no se hicieron esperar e incluso algunos colaboradores hablaron de pagos de hasta 50% menos a lo correspondiente, bajo el argumento de que para la compañía era opcional dar 20 días de liquidación por año.
Grupo Expansión fue consultado por Infosel, pero al momento no obtuvo respuesta.
En 2017, el fondo de inversión Southern Cross Group (SCG) vendió Grupo Expansión --que compró en julio de 2014-- a Cinco M Dos, enfocada en publicidad exterior, en medios impresos y digitales en el país.
"Expansión es ejemplo de la desgracia que significa para un grupo editorial caer en pésimas manos. México ha perdido a un emblema de la prensa económica y financiera, gracias a la mediocridad empresarial de @cincomdos y antes de un fondo de inversión que comenzó el desmantelamiento", escribió Elia Baltazar, periodista y directora del Sistema Nacional de Noticiarios en el Instituto Mexicano de la Radio (IMER), a través de su cuenta personal en Twitter.
El recorte en Expansión continúa con la tendencia en otros medios de talla nacional e internacional, que han optado por reducir su plantilla laboral e incluso desaparecer espacios en México, para mantener sus finanzas.
Tal es el caso de los diarios El Financiero, especializado en economía y finanzas, y el diario El Universal, que se han sumado también a los recortes de periodistas y personal de otras áreas de producción a lo largo del año. El primero incluso desapareció sus secciones de cultura y deportes, así como la publicación de su edición para Monterrey, la segunda ciudad más importante del país, y El Bajío.
Plataformas como el medio digital mexicano mexico.com, o HuffPost México, este último surgido de una alianza entre Grupo Imagen y el diario digital estadounidense The Huffington Post, también decidieron cesar operaciones, en medio de señalamientos de sus ex colaboradores, quienes acusan adeudos y el pago de liquidaciones por debajo de lo establecido por la ley.
Los medios internacionales también han sido afectados. El diario español El País, por ejemplo, decidió dejar de emitir la versión impresa en México y en Argentina para convertirse en un medio completamente digital. En esa misma línea, The New York Times, un diario de origen estadounidense, desapareció su sitio en español por motivos financieros.
"Si bien el sitio español atrajo a una considerable nueva audiencia hacia nuestro periodismo, y produjo regularmente artículos de los cuales estamos orgullosos, no demostró ser financieramente exitoso", publicó el periódico neoyorquino el pasado 17 de septiembre.
Vice Media, una compañía canadiense de medios digitales y transmisión, y la plataforma de información y entretenimiento BuzzFeed, también llevaron a cabo el cierre de sus operaciones en México.
Los vaivenes en algunos medios de comunicación coinciden con el recorte en el gasto a publicidad por parte de la administración del presidente, Andrés Manuel López Obrador, que se ha distinguido por dirigir un gobierno de austeridad.
A ese panorama se añade que la economía no ha despegado. En el acumulado de los primeros nueve meses del año, el crecimiento del producto interno bruto, o PIB, de México se ubicó en 0.0% en la comparación anual, un resultado alejado de la expectativa de 4% en promedio planteada a inicios de la actual administración hacia 2024.
Claro que hubo algunos espacios que se abrieron en medio del adverso panorama para la industria de los medios. Ejemplo de ello fue el regreso de EmeEquis, la que fuera una publicación independiente referente hace algunos años, y que en septiembre anunció su regreso, ahora en formato digital.
