Por Pratima Desai
LONDRES, 4 mar (Reuters) - Los precios del níquel tocaron el lunes un máximo de seis meses, ya que las expectativas sobre un cuarto año consecutivo de déficit de suministros se vieron reforzadas por los indicios de una fuerte demanda de las firmas de acero inoxidable en China.
* El níquel de referencia CMNI3 en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 0,5 por ciento a 13.260 dólares por tonelada a las 1037 GMT, luego de alcanzar su nivel más alto desde fines de agosto con 13.405 dólares.
* El precio del metal ha ganado un 24 por ciento este año, el mejor desempeño entre los metales de la LME.
* "El mercado del níquel ha estado en déficit durante tres años consecutivos y esperamos otro déficit este año", dijo Olivier Masson, analista de Roskill.
* En otros metales, el cobre CMCU3 bajaba 1,4 por ciento a 6.386 dólares la tonelada, el aluminio CMAL3 caía 1,9 por ciento a 1.882 dólares, el zinc CMZN3 perdía 1,2 por ciento a 2.750 dólares, el plomo CMPB3 descendía el 1,1 por ciento a 2.119 dólares y el estaño CMSN3 bajaba 0,3 por ciento a 21.550 dólares. (Reporte de Pratima Desai. Editado en español por Rodrigo Charme)