BUENOS AIRES, 8 feb (Reuters) - El peso mayorista de Argentina alcanzó el jueves niveles mínimos históricos de 20 unidades por dólar ante tomas de coberturas de cara a una huelga de bancos el viernes y a los feriados de carnaval de lunes y martes, dijeron operadores, aunque aclararon que fueron negocios puntuales y por montos chicos.
"La inestabilidad de los mercados (internacionales ante especulaciones de alzas en las tasas estadounidenses) y los próximos feriados (locales) se reflejan en la plaza con cautela y tomas de coberturas en dólares, aunque con volumen reducido", dijo un operador.
* El peso argentino en la plaza interbancaria ARS=RASL se depreciaba un 1,1 por ciento a 19,905/19,91 unidades por dólar, tras marcar en la primera parte de la sesión un valor mínimo histórico de 20,0 unidades por dólar para la venta.
* "Tras tocar los 20 pesos el mercado volvió a los 19,9 pesos por dólar, todo con muy pocos negocios", dijo un operador.
* Por su parte, la moneda doméstica en el mercado informal bajaba un 0,15 por ciento, a 19,83/19,88 unidades por dólar, en una plaza acotada de operaciones.
* El índice accionario líder Merval .MERV caía un 0,79 por ciento a 31.376,95 unidades a las 13.20 hora local (16:20 GMT), sostenido por las mejoras registradas en acciones financieras y energéticas.
* La Reserva Federal de Estados Unidos probablemente seguirá retirando su política expansiva de forma gradual y podría subir los tipos de interés tres veces este año, dijo el jueves en una conferencia empresarial en Fráncfort el presidente de la Fed de Dallas, Robert Kaplan.
* Los bonos soberanos en la plaza extrabursátil local RPLATC caían un fuerte 0,8 por ciento, con un riesgo país argentino medido por el banco JP Morgan (NYSE:JPM) 11EMJ que subía nueve puntos, a 391 unidades. (Reporte de Walter Bianchi; Editado por Eliana Raszewski)