BOGOTÁ, 6 oct (Reuters) - Un tribunal de Colombia declaró el viernes ilegal la huelga
que desde hace casi tres semanas llevan adelante 700 de los 1.300 pilotos de Avianca, un fallo que podría acelerar la normalización de las operaciones aéreas de la compañía y dejarla en libertad de despedir a los promotores de la protesta.
El Tribunal Superior de Bogotá dijo en su fallo que la huelga es ilegal porque el transporte aéreo es un servicio público esencial.
Los tripulantes de Avianca afiliados a la Asociación Colombiana de Aviadores (ACDAC) iniciaron una huelga el 20 de septiembre en medio de una disputa laboral en la que reclaman aumentos de salarios y otros beneficios que la empresa consideró exagerados.
La decisión del Tribunal Superior puede ser apelada por la ACDAC ante la Corte Suprema de Justicia y en caso de que el sindicato lo haga la huelga podría continuar, de acuerdo con expertos. De inmediato no se conoció ningún pronunciamiento de la empresa ni del sindicato.
El Gobierno de Colombia había convocado a un tribunal de arbitraje para buscar una solución al diferendo laboral, pero el sindicado rechazó la medida y se negó a nombrar a un árbitro que lo representara.
Avianca había solicitado a la justicia declarar ilegal la huelga, mientras que esta semana la Aeronáutica Civil autorizó a las aerolíneas que operan en Colombia a contratar temporalmente pilotos extranjeros. De inmediato Avianca anunció que incorporará tripulantes de otras nacionalidades para minimizar los efectos de la huelga.
Por el cese de actividades la aerolínea ha cancelado más de la mitad de los vuelos programados, afectando a más de 300.000 pasajeros, según estadísticas de la empresa. (Reporte de Luis Jaime Acosta; editado por Hernán García)