SANTIAGO, 18 mar (Reuters) - El Congreso chileno revocó el miércoles la nacionalidad por gracia del sacerdote de origen irlandés John O'Reilly, líder de los Legionarios de Cristo en el país, quien fue condenado hace unos meses por abusos sexuales reiterados contra una niña.
El Senado aprobó por unanimidad la iniciativa que ya había sido ratificada sin mayores contratiempos por la Cámara de Diputados en enero, luego que el propio Congreso había otorgado ese beneficio en 2008 a O'Reilly.
Poco antes de la votación en el Senado, algunos parlamentarios mencionaron que la misma defensa del líder de los Legionarios de Cristo había argumentado como atenuante para una menor condena su nacionalidad por gracia.
En noviembre del año pasado, la justicia chilena condenó a cuatro años y un día de libertad vigilada a O'Reilly, un influyente sacerdote de los barrios más acaudalados de Santiago.
Pese a que se pudo demostrar los abusos sexuales reiterados que cometió el religioso, la justicia no acogió la petición de la fiscalía de 10 años de cárcel efectiva.
La causa de pederastia contra O'Reilly profundizó la crisis de los Legionarios de Cristo, una de las congregaciones más conservadoras y poderosas de la Iglesia Católica, cuyo fundador, el mexicano Marcial Maciel, fue separado de la orden por acusaciones de abuso sexual contra menores.
Junto con la revocación de la nacionalidad por gracia del sexagenario sacerdote, algunos senadores acordaron pedir al Ministerio del Interior que se expulse del país al religioso.
O'Reilly, capellán del exclusivo Colegio Cumbres, llegó a Chile en 1985 y desde entonces construyó amistades con importantes empresarios y políticos de centro derecha. (Reporte de Antonio de la Jara. Editado por)