Por Amanda Cooper
LONDRES, 2 jun (Reuters) - Los precios del petróleo se encaminaban el jueves a su tercera semana de ganancias, manteniéndose firmes en momentos en que la OPEP sostiene una reunión que según analistas no dará paso a un acuerdo para establecer un límite a la producción de crudo.
* Arabia Saudita prometió el jueves no agitar a los mercados de energía al comienzo de un acalorado debate de la Organización de Países Exporradores de Petróleo (OPEP) sobre su política de producción, mientras que Irán insistió en su derecho a elevar abruptamente sus niveles de bombeo. A las 1127 GMT, los futuros del crudo Brent LCOc1 caían 5 centavos a 49,67 dólares el barril, mientras los futuros del petróleo en Estados Unidos CLc1 perdían 10 centavos a 48,91 dólares.
* "Las expectativas en torno a la reunión de hoy de la OPEP son bastante bajas, aunque existe cierta especulación sobre la posibilidad de algún tipo de cuotas o congelamiento (de los niveles de bombeo), pero lo más probable es que nada cambie", dijo el analista jefe de mercados en CMC, Michael Hewson.
* A pesar de que productores de Oriente Medio de la OPEP elevaron su producción, en general el bombeo del grupo ha permanecido mayormente plana este año, actualmente en 32,5 millones de barriles por día (bpd), limitada por interrupciones especialmente en Nigeria, Libia y Venezuela.
* Citi dijo que esperaba que los precios del petróleo subieran por encima de los 50 dólares el barril "en el futuro cercano", mientras los ataques a infraestructura en Nigeria, cortes de energía y temas de pagos en Venezuela y caos en Libia han refrenado la producción total de la OPEP, incluso cuando Irán la ha incrementado más rápidamente de lo esperado.
* A primera hora del jueves, el Banco Central Europeo (BCE) dejó sin cambios su principal tasa de interés, en territorio negativo, y mantuvo sus políticas extraordinarias de estímulo en un intento por revivir la inflación e impulsar el crecimiento de la zona euro luego de casi una década de debilidad de la economía. (Reporte adicional de Henning Gloystein. Editado en español por Lucila Sigal y Marion Giraldo)